Les Adjectifs Démonstratifs en Anglais : This / That / These / Those — Exercices Corrigés
Guide complet sur les adjectifs démonstratifs anglais : règles de base (proximité vs distance), usages avancés (distance émotionnelle, référence textuelle), différence avec les pronoms démonstratifs, et 30 exercices corrigés progressifs.
Par l'équipe ActionBRITISH
Mis à jour le 26 février 2026 • Lecture 13 min
Points clés des démonstratifs anglais
- this : singulier + proche (espace, temps, idée récente)
- that : singulier + éloigné (espace, temps, idée distancée)
- these : pluriel + proche
- those : pluriel + éloigné
- Pas d'accord en genre : this book, this idea, this man — même forme
- Usage avancé : that = distance émotionnelle / désapprobation
📍 Les adjectifs démonstratifs : définition et tableau de base
Les adjectifs démonstratifs anglais sont des déterminants qui permettent de désigner, de "montrer du doigt" un objet, une personne ou une idée en précisant si elle est proche ou éloignée du locuteur. On en compte quatre en anglais : this, that, these et those. Ces quatre formes correspondent à deux variables : la distance (proche vs éloigné) et le nombre (singulier vs pluriel).
Contrairement au français qui possède deux séries complémentaires (ce/cet/cette/ces sans distinction de distance, avec parfois les particules -ci/-là), l'anglais intègre la notion de distance directement dans le déterminant lui-même. Il n'est donc pas nécessaire d'ajouter une particule supplémentaire : this indique toujours la proximité, that indique toujours l'éloignement.
| Démonstratif | Nombre | Distance | Exemple | Traduction |
|---|---|---|---|---|
| this | Singulier | Proche | this book | ce livre-ci |
| that | Singulier | Éloigné | that building | ce bâtiment-là |
| these | Pluriel | Proche | these documents | ces documents-ci |
| those | Pluriel | Éloigné | those mountains | ces montagnes-là |
Un point essentiel à retenir dès le début : les adjectifs démonstratifs anglais sont entièrement invariables en genre. Qu'on parle d'un objet traditionnellement masculin, féminin ou neutre, la forme reste identique. Seul le nombre change. Ainsi : this man, this woman, this idea, this country — toujours this au singulier.
Mémo simple :
- this / these → proche (les deux contiennent le son /ɪ/ comme dans "ici")
- that / those → éloigné
- this / that → singulier
- these / those → pluriel (les deux se terminent par -ese/-ose avec un -e final)
📏 La distance physique : proche vs éloigné dans l'espace
L'usage le plus fondamental des démonstratifs anglais est d'exprimer la distance physique entre le locuteur et l'objet désigné. This/these désignent quelque chose à portée de main, visible de près, que l'on peut toucher ou qui est immédiatement devant soi. That/those désignent quelque chose plus éloigné, que l'on montre du doigt mais qu'on ne peut pas atteindre directement.
| Contexte | This / These (proche) | That / Those (éloigné) |
|---|---|---|
| Objet sur la table | Hand me this pen, please. | What's that tool over there? |
| Vêtements | These shoes are too tight. | Those boots in the window look great. |
| Bâtiments | This office is on the ground floor. | That skyscraper is 300 metres tall. |
| Personnes | This is my colleague, Paul. | Who is that woman by the door? |
| Documents | Sign these forms here. | Could you bring those files from the shelf? |
La notion de "proche" et "éloigné" est relative et dépend du contexte. Dans une grande salle de réunion, this chair peut être celle sur laquelle on est assis, tandis que that chair désigne celle à l'autre bout de la table. Il n'existe pas de mesure absolue : c'est la perception et l'intention du locuteur qui déterminent le choix.
Dialogue type avec distance physique :
- — Can you pass me this stapler? (sur le bureau devant soi)
- — Do you mean that one by the printer? (de l'autre côté de la pièce)
- — No, this one, right here next to my hand.
- — Oh, I see — these two? Which one do you want?
⏰ La distance temporelle : passé éloigné vs présent proche
La distinction proche/éloigné ne s'applique pas seulement à l'espace. Elle peut également exprimer une distance temporelle. En anglais, this s'utilise pour désigner le présent ou un futur immédiat, tandis que that renvoie au passé ou à un futur plus lointain.
| Temps | This (proche / présent) | That (éloigné / passé) |
|---|---|---|
| Présent | this morning, this week, this year | — |
| Passé récent / présent | this very moment | that day (un jour précis dans le passé) |
| Passé lointain | — | that summer, that year, those days |
| Passé évoqué | — | Remember that trip we took? Those were the days. |
- I've been so busy this week. (la semaine actuelle)
- Do you remember that summer we spent in Scotland? (passé éloigné)
- Those were the best years of my life. (une période passée révolue)
- This time next year, I'll be fluent in English. (futur proche exprimé comme présent)
Expression clé : Those were the days! = C'était le bon vieux temps ! / C'était vraiment bien. Cette expression utilise those pour évoquer une époque passée avec nostalgie — distance temporelle combinée à une connotation émotionnelle.
🎭 Usages avancés : distance émotionnelle et référence textuelle
Au-delà de la distance physique et temporelle, les démonstratifs anglais peuvent exprimer des nuances pragmatiques et discursives plus subtiles. Ces usages avancés sont caractéristiques des niveaux B2 et C1 et permettent de donner à votre anglais une véritable dimension native.
That pour exprimer la distance émotionnelle
That peut être utilisé pour créer une distance psychologique ou émotionnelle par rapport à quelque chose ou quelqu'un. Ce peut être de la désapprobation, de l'ironie, de l'irritation ou simplement du détachement :
- That idea of yours is simply impractical. (je prends mes distances de ton idée)
- What was that all about? (désapprobation ou perplexité)
- I'm not having any of that nonsense. (rejet ferme)
- Oh, that argument again! (lassitude / irritation)
This pour l'implication et l'enthousiasme
À l'inverse, this peut exprimer une implication enthousiaste ou une proximité affective :
- This friend of mine is absolutely brilliant. (j'insiste sur ma relation avec elle)
- You're going to love this! (enthousiasme, anticipation)
- Now this is what I call a real challenge! (implication intense)
Référence anaphorique et cataphorique
Les démonstratifs jouent un rôle important dans la cohésion textuelle, c'est-à-dire la façon dont les idées sont reliées dans un texte :
- Anaphorique (référence vers l'arrière) : The company launched a new product. This product was an instant success.
- Cataphorique (référence vers l'avant) : This is my point: we cannot afford to wait any longer.
Pièges courants avec les démonstratifs :
- Ne pas confondre this (adjectif/pronom démonstratif) avec it (pronom personnel neutre) : I found a key. It was on the floor. (pas *this was on the floor dans ce contexte)
- En anglais formel académique, this peut avoir une valeur cataphorique très utile : This paper argues that...
- Ne pas utiliser these/those là où un article défini ou un possessif serait plus approprié : the results pas these results si les résultats n'ont pas de valeur démonstrative particulière.
🔀 Adjectif démonstratif vs pronom démonstratif
Les formes this, that, these et those peuvent fonctionner aussi bien comme adjectifs (déterminants) que comme pronoms. La distinction est simple : quand ils sont suivis d'un nom, ce sont des adjectifs ; quand ils sont seuls, ce sont des pronoms.
| Fonction | Structure | Exemple | Traduction |
|---|---|---|---|
| Adjectif démonstratif | démonstratif + nom | this book, those ideas | ce livre, ces idées |
| Pronom démonstratif | démonstratif seul | This is interesting. | C'est intéressant. |
| Pronom sujet | This/That + verbe | That's exactly my point. | C'est exactement ce que je veux dire. |
| Pronom objet | verbe + this/that | I didn't expect this. | Je ne m'attendais pas à ça. |
| Pronom présentatif | This/That is + nom/adj. | This is my manager, Claire. | Je vous présente ma manager, Claire. |
Les pronoms démonstratifs remplacent un groupe nominal entier sans le nommer. Ils sont très fréquents dans les conversations pour éviter la répétition et pour commenter ce qui vient d'être dit :
- Is this your first visit to Paris? (pronom sujet)
- Don't do that! (pronom objet)
- These are the new regulations. (pronom sujet pluriel)
- Are those the results you were talking about? (pronom sujet pluriel)
🇫🇷 Démonstratifs français vs anglais : les faux amis
La comparaison entre les démonstratifs français et anglais révèle plusieurs différences importantes qui peuvent créer de la confusion pour les apprenants francophones.
| Contexte | Français | Anglais (proche) | Anglais (éloigné) |
|---|---|---|---|
| Masculin singulier proche | ce livre / cet homme | this book / this man | that book / that man |
| Féminin singulier proche | cette table / cette idée | this table / this idea | that table / that idea |
| Pluriel proche | ces livres / ces idées | these books / these ideas | those books / those ideas |
| Distinction -ci / -là | ce livre-ci / ce livre-là | this book / that book | (intégré dans le mot) |
Différences majeures à retenir :
- Le français distingue le genre (ce/cet/cette) ; l'anglais n'en a pas besoin (this pour tout).
- Le français moderne est ambigu sur la distance (le même ce peut être proche ou éloigné) ; l'anglais l'intègre dans la forme (this vs that).
- Le français utilise souvent les démonstratifs là où l'anglais préférerait l'article défini the : la fenêtre = the window (pas this window sauf si on veut l'effet démonstratif).
✏️ 30 exercices corrigés sur les adjectifs démonstratifs
Exercice 1 : Choisissez le bon démonstratif (niveau A2)
- Look at _____ clouds in the sky! (éloigné, pluriel)
- _____ book on my desk is very interesting. (proche, singulier)
- Can you pass me _____ pen next to you? (proche, singulier)
- _____ mountains in the distance look beautiful. (éloigné, pluriel)
- I really like _____ shoes I'm wearing today. (proche, pluriel)
- Who invented _____ machine over there? (éloigné, singulier)
- _____ people in this room are all professionals. (proche, pluriel)
- We visited _____ cathedral in the old part of town. (éloigné, singulier)
Corrections exercice 1 :
- Look at those clouds (éloigné + pluriel)
- This book on my desk (proche + singulier)
- Pass me this pen (proche + singulier)
- Those mountains (éloigné + pluriel)
- These shoes I'm wearing (proche + pluriel)
- That machine over there (éloigné + singulier)
- These people in this room (proche + pluriel)
- That cathedral in the old part (éloigné + singulier)
Exercice 2 : Transformez en ajoutant le bon démonstratif (niveau B1)
Ajoutez le démonstratif approprié selon l'indication entre parenthèses.
- The results were excellent. (résultats présents dans la réunion)
- The report was published last year. (rapport mentionné précédemment, éloigné)
- The employees all passed the certification. (employés de cette entreprise-ci)
- The strategy never worked in the past. (stratégie passée, prise de distance)
Corrections exercice 2 :
- These results were excellent. (proche + pluriel)
- That report was published last year. (éloigné + singulier)
- These employees all passed the certification. (proche + pluriel)
- That strategy never worked. (distance émotionnelle + éloigné temporellement)
Exercice 3 : Choisissez adjectif ou pronom (niveau B2)
- _____ is a great opportunity. Don't miss _____ chance! (même référent)
- I like _____ painting. _____ really captures the light beautifully.
- _____ are the new members. Welcome _____ colleagues, everyone!
Corrections exercice 3 :
- This is a great opportunity. Don't miss this chance! (pronom puis adjectif)
- I like this painting. It really captures the light. (adjectif puis pronom personnel)
- These are the new members. Welcome these colleagues, everyone! (pronom puis adjectif)
📝 40 exemples d'adjectifs démonstratifs en contexte
| # | Anglais | Démonstratif | Traduction |
|---|---|---|---|
| 1 | This meeting will last one hour. | this (proche, présent) | Cette réunion durera une heure. |
| 2 | Look at those dark clouds — it's going to rain. | those (éloigné, pluriel) | Regarde ces nuages sombres — il va pleuvoir. |
| 3 | These are the documents you need to sign. | these (pronom, pluriel) | Voici les documents que vous devez signer. |
| 4 | That was the best holiday I've ever had. | that (passé éloigné) | C'étaient les meilleures vacances que j'aie jamais eues. |
| 5 | This colleague of mine is an expert in the field. | this (implication positive) | Ce collègue à moi est un expert dans ce domaine. |
| 6 | Those years were very difficult for the company. | those (période passée) | Ces années-là ont été très difficiles pour l'entreprise. |
| 7 | Can you explain this problem to me? | this (proche, concret) | Pouvez-vous m'expliquer ce problème ? |
| 8 | I won't accept that kind of behaviour. | that (distance émotionnelle) | Je n'accepterai pas ce genre de comportement. |
| 9 | These results confirm our initial hypothesis. | these (résultats présents) | Ces résultats confirment notre hypothèse initiale. |
| 10 | What do you think about those proposals? | those (éloigné / présentés) | Que pensez-vous de ces propositions ? |
Pour aller plus loin dans la maîtrise des déterminants anglais, consultez nos articles sur les adjectifs cardinaux, le possessif en anglais, et les déterminants en anglais. Ces notions sont complémentaires et constituent la base du groupe nominal anglais. Consultez aussi notre guide sur les homophones anglais pour éviter les confusions this/these à l'écrit.
FAQ❓ Questions fréquentes sur les adjectifs démonstratifs
Quelle est la différence entre 'this' et 'that' en anglais ?
This désigne quelque chose de proche dans l'espace ou dans le temps (singulier) : This book on my desk. That désigne quelque chose d'éloigné (singulier) : That mountain in the distance. La distance est relative et peut être physique ou conceptuelle.
Quelle est la différence entre 'these' et 'those' ?
These est le pluriel de this (proche) : These documents here. Those est le pluriel de that (éloigné) : Those buildings over there. La règle de proximité/distance s'applique de la même façon qu'au singulier.
Les adjectifs démonstratifs anglais s'accordent-ils en genre ?
Non. Les adjectifs démonstratifs anglais ne s'accordent PAS en genre. This peut qualifier n'importe quel nom : this man, this woman, this idea. Seul le nombre est marqué : this/that au singulier, these/those au pluriel.
Peut-on utiliser 'that' pour exprimer une distance émotionnelle ?
Oui, c'est un usage avancé important. That peut exprimer une distance psychologique, une désapprobation : That idea of yours is ridiculous! (je prends mes distances). À l'inverse, this exprime une implication émotionnelle : This friend of mine is brilliant!
Comment utiliser les démonstratifs en référence anaphorique et cataphorique ?
La référence anaphorique pointe vers quelque chose déjà mentionné : I met the CEO. This person was very inspiring. La référence cataphorique pointe vers quelque chose qui va être précisé : This is what I think: we should leave. This est utilisé pour les deux types en anglais.
Quelle est la différence entre adjectif et pronom démonstratif ?
L'adjectif démonstratif précède un nom : this book, those people. Le pronom démonstratif remplace un groupe nominal entier et s'emploie seul : This is interesting., Those are mine. Les formes sont identiques mais la fonction diffère.
Peut-on utiliser 'this is' pour introduire quelqu'un ?
Oui, et c'est très naturel. Pour présenter quelqu'un : This is my colleague, Sophie. Pour se présenter au téléphone : Hello, this is John Smith calling. This s'utilise dans les deux cas car on "présente" quelque chose de proche et immédiat.
Y a-t-il une différence entre l'anglais britannique et américain pour les démonstratifs ?
Les formes this/that/these/those sont identiques dans les deux variétés. En anglais américain très familier, this here et that there peuvent s'entendre (dialectal), mais l'anglais standard des deux côtés de l'Atlantique utilise les mêmes règles sans renforcement.
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