La Voix Passive en Anglais (Passive Voice) : Règles, Formation, 50 Exemples & Exercices

Définition

Qu'est-ce que la voix passive en anglais ?

La voix passive (en anglais : passive voice) est l'une des deux voix grammaticales de l'anglais, l'autre étant la voix active (active voice). À la voix active, le sujet de la phrase est l'agent : il accomplit l'action. À la voix passive, le sujet subit l'action : il en est le patient ou le bénéficiaire.

En d'autres termes : à la voix active, le sujet fait quelque chose ; à la voix passive, quelque chose est fait au sujet. Cette distinction simple a des conséquences importantes sur la façon dont l'information est présentée et sur l'effet stylistique produit.

Voix active vs voix passive : exemples fondamentaux

Voix active	Voix passive	Différence
She writes the report.	The report is written by her.	Focus sur l'auteur → Focus sur le document
The chef cooked the meal.	The meal was cooked by the chef.	Focus sur le chef → Focus sur le repas
They will build a new hospital.	A new hospital will be built.	Focus sur les constructeurs → Focus sur l'hôpital
Someone has stolen my bike.	My bike has been stolen.	Agent inconnu → On l'omet
People speak English worldwide.	English is spoken worldwide.	Agent générique → Effacé

Formation

La voix passive à tous les temps : tableaux complets

La clé de la voix passive est que le temps de la phrase est entièrement exprimé par l'auxiliaire BE. Le participe passé du verbe principal reste invariable. Voici la formation complète à tous les temps principaux :

Temps simples et parfaits

Temps	Auxiliaire BE	Exemple passif	Traduction
Présent simple	is / are	The mail is delivered daily.	Le courrier est livré chaque jour.
Prétérit simple	was / were	The letter was sent yesterday.	La lettre a été envoyée hier.
Futur simple	will be	The prize will be awarded on Friday.	Le prix sera remis vendredi.
Present perfect	has / have been	The project has been completed.	Le projet a été achevé.
Past perfect	had been	The report had been submitted before the meeting.	Le rapport avait été soumis avant la réunion.
Conditionnel présent	would be	It would be solved quickly.	Ce serait résolu rapidement.
Conditionnel passé	would have been	It would have been done by now.	Cela aurait été fait maintenant.
Futur antérieur	will have been	The work will have been finished by June.	Le travail aura été terminé avant juin.

Temps progressifs (continus)

Temps	Auxiliaire BE	Exemple passif	Traduction
Présent continu	is / are being	The road is being repaired.	La route est en train d'être réparée.
Prétérit continu	was / were being	The house was being renovated.	La maison était en train d'être rénovée.

Négatif et interrogatif

La voix passive : formes négative et interrogative

La formation des formes négative et interrogative au passif suit les mêmes règles qu'à la voix active — on travaille toujours avec l'auxiliaire BE, qui porte le temps de la phrase.

La forme négative au passif

Pour former le négatif, on place NOT après BE :

Temps	Passif affirmatif	Passif négatif
Présent simple	It is known.	It is not known. / It isn't known.
Prétérit	The letter was sent.	The letter was not sent. / wasn't sent.
Futur	It will be done.	It will not be done. / won't be done.
Present perfect	It has been resolved.	It has not been resolved. / hasn't been resolved.
Présent continu	It is being repaired.	It is not being repaired.

La forme interrogative au passif

Pour former une question, on inverse BE et le sujet :

Temps	Passif affirmatif	Passif interrogatif
Présent simple	It is included.	Is it included?
Prétérit	The thief was caught.	Was the thief caught?
Futur	The event will be cancelled.	Will the event be cancelled?
Present perfect	The results have been published.	Have the results been published?
Présent continu	The bridge is being built.	Is the bridge being built?

Questions avec mots interrogatifs (WH-questions)

Règles d'usage

Règles d'usage : quand choisir l'actif ou le passif ?

Savoir former le passif ne suffit pas : il faut aussi savoir quand l'utiliser et quand lui préférer la voix active. Un anglais de qualité alterne naturellement entre les deux voix selon le contexte communicatif.

Quand utiliser la voix passive

Raison d'utiliser le passif	Exemple
Agent inconnu	My laptop was stolen at the station.
Agent évident	The suspect was arrested and charged.
Agent générique (people, someone)	English is spoken in over 50 countries.
Mettre l'accent sur le résultat	The results have been published.
Style formel ou impersonnel	Complaints must be submitted in writing.
Anglais scientifique	The samples were stored at -20°C.
Journalisme (neutralité)	Twenty people were injured in the blast.
Atténuer la responsabilité	Mistakes were made. (vs "We made mistakes")

Quand préférer la voix active

• Quand l'agent est important et connu : "Einstein developed the theory of relativity."
• Pour un style direct et dynamique : présentations, discours, narration
• À l'oral et dans la communication informelle
• Quand la phrase serait trop longue ou maladroite au passif

Modaux

La voix passive avec les verbes modaux

Les verbes modaux (can, could, must, should, may, might, ought to, need to, have to) peuvent également s'utiliser avec la voix passive. La structure est : modal + BE + participe passé.

Modal	Passif	Exemple	Traduction
can	can be + PP	This can be done easily.	Cela peut être fait facilement.
could	could be + PP	The problem could be solved.	Le problème pourrait être résolu.
must	must be + PP	Forms must be completed in full.	Les formulaires doivent être remplis entièrement.
should	should be + PP	This report should be reviewed.	Ce rapport devrait être revu.
may	may be + PP	Applications may be submitted online.	Les candidatures peuvent être soumises en ligne.
might	might be + PP	The event might be postponed.	L'événement pourrait être reporté.
ought to	ought to be + PP	The issue ought to be addressed.	Le problème devrait être traité.
have to	have to be + PP	All bags have to be checked.	Tous les sacs doivent être contrôlés.

50 Exemples

50 exemples de la voix passive en anglais avec traductions

Voici 50 exemples commentés de la voix passive, organisés par temps et par situation. Chaque exemple est accompagné de sa traduction et de son contexte d'utilisation pour vous aider à mémoriser les structures naturellement.

Présent simple (is/are + PP) — Exemples 1-10

#	Passif anglais	Traduction	Contexte
1	English is spoken in over 50 countries.	L'anglais est parlé dans plus de 50 pays.	Fait général
2	The newspapers are delivered every morning.	Les journaux sont livrés chaque matin.	Routine
3	The results are published online.	Les résultats sont publiés en ligne.	Process
4	Children under 16 are not admitted.	Les moins de 16 ans ne sont pas admis.	Règlement
5	The water is recycled in this building.	L'eau est recyclée dans ce bâtiment.	Information technique
6	Applications are reviewed by a committee.	Les candidatures sont examinées par un comité.	Processus administratif
7	The machines are operated by trained staff only.	Les machines ne sont utilisées que par du personnel formé.	Instruction
8	Coffee is grown in over 70 countries.	Le café est cultivé dans plus de 70 pays.	Géographie
9	The building is lit by solar panels.	Le bâtiment est alimenté en électricité par des panneaux solaires.	Technologie
10	New employees are given a full induction programme.	Les nouveaux employés reçoivent un programme d'intégration complet.	RH

Prétérit (was/were + PP) — Exemples 11-20

#	Passif anglais	Traduction	Contexte
11	The Eiffel Tower was built in 1889.	La Tour Eiffel a été construite en 1889.	Histoire
12	He was arrested at the airport.	Il a été arrêté à l'aéroport.	Presse
13	The match was cancelled due to heavy rain.	Le match a été annulé en raison de fortes pluies.	Information
14	Three people were injured in the accident.	Trois personnes ont été blessées dans l'accident.	Journalisme
15	The letters were sent to all members.	Les lettres ont été envoyées à tous les membres.	Communication
16	The painting was sold for 10 million pounds.	Le tableau a été vendu pour 10 millions de livres.	Art
17	The new law was signed by the President.	La nouvelle loi a été signée par le président.	Politique
18	She was offered a promotion last month.	Une promotion lui a été proposée le mois dernier.	Professionnel
19	The documents were not found at the scene.	Les documents n'ont pas été trouvés sur place.	Enquête
20	Were the passengers informed of the delay?	Les passagers ont-ils été informés du retard ?	Transport

Present Perfect (has/have been + PP) — Exemples 21-30

#	Passif anglais	Traduction
21	The report has been submitted.	Le rapport a été soumis.
22	A new vaccine has been developed.	Un nouveau vaccin a été mis au point.
23	The guilty party has been identified.	Le coupable a été identifié.
24	All tickets have been sold out.	Tous les billets ont été vendus.
25	Several mistakes have been made.	Plusieurs erreurs ont été commises.
26	Has the form been signed?	Le formulaire a-t-il été signé ?
27	The decision hasn't been made yet.	La décision n'a pas encore été prise.
28	The budget has been approved by the board.	Le budget a été approuvé par le conseil.
29	New measures have been put in place.	De nouvelles mesures ont été mises en place.
30	The manager has been informed.	Le responsable a été informé.

Futur, modaux et autres temps — Exemples 31-50

#	Passif anglais	Traduction	Temps / modal
31	The results will be announced tomorrow.	Les résultats seront annoncés demain.	Futur
32	The road will be closed for repairs.	La route sera fermée pour travaux.	Futur
33	The bridge is being repaired right now.	Le pont est en train d'être réparé.	Présent continu
34	The documents were being processed when he arrived.	Les documents étaient en cours de traitement quand il est arrivé.	Prétérit continu
35	This problem could be solved with more investment.	Ce problème pourrait être résolu avec plus d'investissements.	Modal could
36	All fees must be paid in advance.	Tous les frais doivent être payés à l'avance.	Modal must
37	This should be done before Friday.	Cela devrait être fait avant vendredi.	Modal should
38	The project may be delayed.	Le projet pourrait être retardé.	Modal may
39	The matter ought to be investigated.	L'affaire devrait être examinée.	Modal ought to
40	The work had been completed before we arrived.	Le travail avait été achevé avant notre arrivée.	Past perfect
41	It is said that he is the best in the field.	On dit qu'il est le meilleur dans ce domaine.	Passif impersonnel
42	She is believed to be in hiding.	On croit qu'elle se cache.	Raising
43	He got promoted last year.	Il a été promu l'an dernier.	GET passif
44	The children were given presents.	Des cadeaux ont été donnés aux enfants.	Verbe à 2 objets
45	The song was written and performed by the same artist.	La chanson a été écrite et interprétée par le même artiste.	Double passif
46	This medication should not be taken with alcohol.	Ce médicament ne doit pas être pris avec de l'alcool.	Modal négatif
47	When was this building constructed?	Quand ce bâtiment a-t-il été construit ?	WH-question
48	The work will have been finished by the time you return.	Le travail aura été terminé quand vous rentrerez.	Futur antérieur
49	His name is known worldwide.	Son nom est connu dans le monde entier.	Passif d'état
50	The treaty was signed but never ratified.	Le traité a été signé mais jamais ratifié.	Deux passifs coordonnés

Exercices

Exercices corrigés : maîtriser le passive voice

Testez vos connaissances avec ces exercices progressifs. Pour chaque exercice, couvrez la colonne "Correction" et essayez de trouver la réponse par vous-même avant de vérifier.

Exercice 1 : Former le passif (phrases courtes)

#	Phrase active	Correction (passif)
1	They deliver the post every morning.	The post is delivered every morning.
2	The fire destroyed the building.	The building was destroyed by the fire.
3	She has written three reports.	Three reports have been written by her.
4	They will install the equipment next week.	The equipment will be installed next week.
5	The committee was reviewing the applications.	The applications were being reviewed by the committee.
6	You must submit your application before Monday.	Your application must be submitted before Monday.
7	They had already decided the outcome.	The outcome had already been decided.
8	Someone should repair this road.	This road should be repaired.

Exercice 2 : Choisir entre actif et passif

Pour chaque situation, quelle voix est la plus appropriée ? Justifiez votre choix.

Situation	Voix recommandée	Justification
Vous racontez qu'on a volé votre sac et vous ne savez pas qui.	Passive : "My bag was stolen."	Agent inconnu
Vous expliquez ce qu'Einstein a découvert.	Active : "Einstein discovered..."	Agent important
Règlement : les candidats doivent soumettre un formulaire.	Passive : "Forms must be submitted..."	Style formel, agent générique
Article scientifique : les chercheurs ont analysé 500 échantillons.	Passive : "500 samples were analysed."	Objectivité scientifique
Email à un ami : tu lui décris ce que tu as fait hier.	Active : "I visited, I went, I met..."	Récit informel, agent = soi

Pièges fréquents

Erreurs fréquentes avec la voix passive en anglais

Même les apprenants avancés font des erreurs avec la voix passive. Voici les pièges les plus courants à éviter.

Les 6 erreurs les plus fréquentes

Erreur	Forme incorrecte	Forme correcte
Oublier le participe passé	*The book is write.	The book is written.
Confondre PP et prétérit	*The letter was wrote.	The letter was written.
Mettre un verbe intransitif au passif	*He was arrived by train.	He arrived by train. (actif)
Utiliser BY avec un agent générique	*English is spoken by people.	English is spoken (worldwide).
Utiliser "from" au lieu de "by"	*The book was written from her.	The book was written by her.
Confondre passif d'état et temps actif	*The door was broken yesterday (état).	The door is broken (état) / was broken yesterday (événement).

FAQ

Questions fréquentes sur la voix passive en anglais