Le Present Perfect Continuous : Règles, Marqueurs et 50 Exemples

Formation

Formation du present perfect continuous : have/has been + V-ing

Le present perfect continuous (ou present perfect progressive) se construit avec trois éléments enchaînés : l'auxiliaire have ou has (selon le sujet), le participe passé been, et le verbe principal à la forme en -ing. Cette triple combinaison est caractéristique de ce temps et ne souffre aucune variation d'ordre dans une phrase affirmative.

La règle de base est identique à tous les temps progressifs : le verbe prend la terminaison -ing, avec les doublements de consonne habituels (run → running, sit → sitting, swim → swimming) et la suppression du -e muet (write → writing, make → making). La négation s'obtient en ajoutant not après have/has, et l'interrogation se forme en inversant have/has et le sujet.

Forme	I / You / We / They	He / She / It
Affirmatif	I have been working (I've been working)	She has been studying (She's been studying)
Négatif	I have not been waiting (I haven't been waiting)	He has not been sleeping (He hasn't been sleeping)
Interrogatif	Have you been running?	Has she been crying?
Interrogatif négatif	Haven't they been trying?	Hasn't he been feeling well?

À l'oral, les contractions sont systématiques et naturelles : I've been, you've been, he's been, she's been, we've been, they've been. La forme pleine (I have been) est réservée à l'écrit formel ou à une insistance particulière.

Usages principaux

Les quatre usages principaux du present perfect continuous

Comprendre les usages du present perfect continuous, c'est d'abord comprendre son orientation fondamentale : ce temps regarde le passé depuis le présent, en soulignant la durée, la continuité ou la répétition d'une action. Il répond toujours à la question implicite "que se passe-t-il depuis un certain temps ?" ou "pourquoi est-ce que les choses sont ainsi maintenant ?"

Usage 1 : action en cours depuis un moment passé (durée)

C'est l'usage le plus courant. L'action a commencé dans le passé et se poursuit encore au moment de parler. Les marqueurs for et since accompagnent quasi systématiquement cette construction :

• I have been learning English for three years. (J'apprends l'anglais depuis trois ans — et je continue.)
• She has been living in Paris since 2019. (Elle vit à Paris depuis 2019 — et elle y vit encore.)
• They have been working on this project since January. (Ils travaillent sur ce projet depuis janvier.)

Usage 2 : cause récente expliquant l'état présent

Le present perfect continuous exprime une action récemment terminée dont les effets sont encore visibles ou ressentis dans le présent. C'est l'un des usages les plus idiomatiques et les plus naturels :

• You look tired. Have you been working overtime? (Tu as l'air fatigué. Tu fais des heures sup ?)
• Her eyes are red. She has been crying. (Ses yeux sont rouges. Elle a pleuré.)
• The kitchen smells amazing. Has she been baking? (La cuisine sent bon. Elle a fait de la pâtisserie ?)

Usage 3 : action temporaire en cours (par opposition à une habitude permanente)

On utilise le continuous pour souligner qu'une situation est temporaire et non définitive :

• I've been staying at my sister's while my flat is being renovated. (Je loge chez ma sœur en attendant que mon appartement soit rénové.)
• He's been taking the bus lately because his car is in the garage. (Il prend le bus ces derniers temps parce que sa voiture est au garage.)

Usage 4 : action répétée récemment

Le present perfect continuous peut aussi signifier qu'une action s'est répétée fréquemment dans une période récente :

• I've been going to the gym every morning this month. (Je vais à la salle chaque matin ce mois-ci.)
• She's been calling him all day but he doesn't answer. (Elle l'appelle toute la journée mais il ne répond pas.)

Marqueurs temporels

Marqueurs temporels du present perfect continuous

Les marqueurs temporels sont des indicateurs précieux qui signalent presque automatiquement quel temps utiliser. Dans le cas du present perfect continuous, certains marqueurs sont quasi exclusifs à ce temps. Les reconnaître et les mémoriser vous permettra de choisir le bon temps instinctivement, sans avoir à réfléchir à chaque fois.

Marqueur	Usage	Exemple	Traduction
for	Durée d'une action	for two hours, for ages, for a long time	pendant, depuis (durée)
since	Point de départ précis	since Monday, since 2020, since I arrived	depuis (date/événement)
all day / all morning / all week	Toute une période	She's been cooking all morning.	toute la matinée
lately / recently	Période récente vague	I've been feeling better lately.	ces derniers temps / récemment
how long	Question sur la durée	How long have you been waiting?	depuis combien de temps
still	Continuité insistante	He's still been sleeping!	encore / toujours
these days	Tendance actuelle	She's been travelling a lot these days.	en ce moment / ces jours-ci

Comparaison

Present perfect continuous vs present perfect simple

La distinction entre le present perfect simple et le present perfect continuous est l'une des questions les plus fréquentes des apprenants de niveau B1 et B2. Les deux temps regardent le passé depuis le présent, mais ils le font avec des angles différents : le simple insiste sur le résultat, le continuous insiste sur la durée et le processus.

Critère	Present perfect simple	Present perfect continuous
Focus principal	Résultat, fait accompli	Durée, processus, répétition
Question implicite	Qu'est-ce qui s'est passé ?	Depuis combien de temps / Pourquoi ?
Exemple	I have written the report. (Le rapport est fini.)	I have been writing the report. (Je l'écris depuis un moment.)
Avec "how many / how much"	Préféré (I've read 3 books.)	Rare dans ce contexte
Avec "for / since / how long"	Possible avec stative verbs	Préféré avec action verbs
Stative verbs (know, love…)	Obligatoire	Impossible
Verbes d'action (run, work…)	Résultat : I have run 10km.	Durée : I have been running for an hour.

Paires contrastives pour mémoriser

Stative verbs

Les stative verbs : verbes incompatibles avec le continuous

Certains verbes anglais, appelés stative verbs (verbes d'état), décrivent des états mentaux, émotionnels ou de possession et non des actions dynamiques. Ces verbes ne peuvent pas, par définition, être mis au continuous — y compris au present perfect continuous. Avec ces verbes, on utilise toujours le present perfect simple accompagné de for ou since.

Catégorie	Verbes	Exemple correct (simple)
Etats mentaux	know, understand, believe, think (opinion), remember, forget	I have known him for years.
Etats émotionnels	love, hate, like, prefer, want, need, wish	She has wanted this job since university.
Perception passive	see (percevoir), hear, smell, taste, feel	I have heard this story before.
Possession	have (posséder), own, belong, contain	He has owned this house since 2010.
Relations	consist of, include, involve, depend on	The project has involved 50 people.

Forme interrogative

Questions et réponses au present perfect continuous

La forme interrogative du present perfect continuous place Have ou Has en tête de phrase, devant le sujet, suivi de been et du verbe en -ing. Pour les questions avec un mot interrogatif (WH-question), le mot interrogatif vient en tête, devant l'auxiliaire inversé.

Type de question	Structure	Exemple
Oui/non	Have/Has + sujet + been + V-ing ?	Have you been waiting long?
How long	How long + have/has + sujet + been + V-ing ?	How long has she been working here?
What	What + have/has + sujet + been + V-ing ?	What have you been doing all day?
Where	Where + have/has + sujet + been + V-ing ?	Where have they been staying?
Why	Why + have/has + sujet + been + V-ing ?	Why has he been acting so strangely?
Who (sujet)	Who + has been + V-ing ?	Who has been using my computer?

Réponses courtes

Registres

Nuances stylistiques et registres d'emploi

Le present perfect continuous est un temps du registre courant, aussi bien à l'oral qu'à l'écrit informel et semi-formel. Il est fréquent dans la presse anglophone, dans les échanges professionnels et dans la conversation quotidienne. En revanche, dans un contexte académique très formel ou dans des textes juridiques, on peut lui préférer le present perfect simple, jugé plus précis et plus neutre.

Le ton du present perfect continuous peut varier selon le contexte. Il peut exprimer :

• La fatigue ou l'exaspération : I've been trying to reach you all morning! (J'essaie de te joindre depuis ce matin !)
• L'admiration ou la surprise : You've been working so hard lately! (Tu travailles tellement en ce moment !)
• L'explication ou la justification : Sorry I'm late — I've been stuck in traffic. (Désolé d'être en retard — j'étais bloqué dans les embouteillages.)
• La plainte ou la critique : Someone has been leaving dirty dishes in the sink! (Quelqu'un laisse des assiettes sales dans l'évier !)

Cette richesse stylistique fait du present perfect continuous un outil d'expression particulièrement expressif, apprécié en situation de communication authentique. Pour approfondir les temps anglais, consultez aussi notre guide sur le present perfect simple et les temps anglais en général.

Pratique

50 exemples traduits du present perfect continuous

Voici 50 exemples organisés par usage et par niveau de difficulté pour vous aider à intégrer le present perfect continuous de manière naturelle. Chaque exemple est traduit et contextualisé pour une meilleure mémorisation.

Exemples 1-15 : durée avec FOR et SINCE

#	Anglais	Français
1	I have been studying English for five years.	J'étudie l'anglais depuis cinq ans.
2	She has been working at this company since 2018.	Elle travaille dans cette entreprise depuis 2018.
3	They have been living together for six months.	Ils vivent ensemble depuis six mois.
4	He has been playing the piano since he was a child.	Il joue du piano depuis son enfance.
5	We have been waiting for the bus for half an hour.	Nous attendons le bus depuis une demi-heure.
6	The baby has been sleeping for three hours.	Le bébé dort depuis trois heures.
7	It has been raining since this morning.	Il pleut depuis ce matin.
8	My father has been reading that book for weeks.	Mon père lit ce livre depuis des semaines.
9	The engineers have been testing the software since Monday.	Les ingénieurs testent le logiciel depuis lundi.
10	She has been following this diet for a month.	Elle suit ce régime depuis un mois.
11	I have been saving money for years to buy a flat.	J'économise depuis des années pour acheter un appartement.
12	He has been learning Japanese since last spring.	Il apprend le japonais depuis le printemps dernier.
13	The children have been playing outside all afternoon.	Les enfants jouent dehors depuis tout l'après-midi.
14	They have been negotiating the contract for weeks.	Ils négocient le contrat depuis des semaines.
15	She has been teaching at this school since she graduated.	Elle enseigne dans cette école depuis qu'elle a obtenu son diplôme.

Exemples 16-30 : cause récente et résultat visible

#	Anglais	Français
16	You look exhausted. Have you been working all night?	Tu as l'air épuisé. Tu as travaillé toute la nuit ?
17	Her eyes are red. She has been crying.	Ses yeux sont rouges. Elle a pleuré.
18	The floor is wet. Someone has been washing it.	Le sol est mouillé. Quelqu'un l'a lavé.
19	You're out of breath. Have you been running?	Tu es essoufflé. Tu as couru ?
20	The kitchen smells great. Has she been baking?	La cuisine sent bon. Elle a fait de la pâtisserie ?
21	My hands are dirty because I have been gardening.	J'ai les mains sales parce que j'ai fait du jardinage.
22	He looks much fitter. He has been going to the gym.	Il a l'air beaucoup plus en forme. Il va à la salle de sport.
23	The road is covered in leaves. It has been windy.	La route est couverte de feuilles. Il a fait du vent.
24	She seems calm now. She has been meditating.	Elle semble calme maintenant. Elle a médité.
25	You know the city well. Have you been visiting often?	Tu connais bien la ville. Tu y es venu souvent ?
26	His throat is sore because he has been talking all day.	Il a mal à la gorge parce qu'il a parlé toute la journée.
27	The grass is long. Nobody has been cutting it.	L'herbe est longue. Personne ne l'a coupée.
28	I feel better — I have been taking the new medication.	Je me sens mieux — je prends le nouveau médicament.
29	She's tanned. She has been sunbathing all week.	Elle est bronzée. Elle a bronzé toute la semaine.
30	The project looks great. You have been working hard!	Le projet a l'air super. Tu as travaillé dur !

Exemples 31-45 : situations temporaires et répétitions récentes

#	Anglais	Français
31	I've been staying at my parents' while my flat is renovated.	Je loge chez mes parents pendant la rénovation de mon appartement.
32	She's been taking the train lately because her car broke down.	Elle prend le train ces derniers temps parce que sa voiture est en panne.
33	We've been meeting every Friday for the past month.	Nous nous réunissons chaque vendredi depuis un mois.
34	He's been calling me three times a day this week.	Il m'appelle trois fois par jour cette semaine.
35	I've been eating out a lot recently — I haven't had time to cook.	Je mange souvent au restaurant récemment — je n'ai pas eu le temps de cuisiner.
36	She has been taking extra classes to prepare for her exam.	Elle prend des cours supplémentaires pour préparer son examen.
37	They've been sending me emails every day this week.	Ils m'envoient des e-mails chaque jour cette semaine.
38	The team has been training twice a day for the competition.	L'équipe s'entraîne deux fois par jour pour la compétition.
39	I have been trying to contact the manager all morning.	J'essaie de contacter le responsable depuis ce matin.
40	She's been sleeping on a sofa since her room was flooded.	Elle dort sur un canapé depuis que sa chambre a été inondée.
41	He has been practising his speech in front of the mirror.	Il répète son discours devant le miroir.
42	They have been arguing about money for months.	Ils se disputent à propos d'argent depuis des mois.
43	I've been feeling under the weather lately.	Je ne me sens pas très bien ces derniers temps.
44	She has been substituting for the head teacher this term.	Elle remplace le directeur ce trimestre.
45	We've been looking for a new office for six weeks.	Nous cherchons un nouveau bureau depuis six semaines.

Exemples 46-50 : contextes professionnels et formels

#	Anglais	Français
46	The company has been expanding its operations in Europe since 2022.	L'entreprise développe ses activités en Europe depuis 2022.
47	Researchers have been studying the effects of the drug for several years.	Les chercheurs étudient les effets du médicament depuis plusieurs années.
48	The government has been implementing new measures to tackle inflation.	Le gouvernement met en oeuvre de nouvelles mesures pour lutter contre l'inflation.
49	Our team has been collaborating with the Paris office on this report.	Notre équipe collabore avec le bureau de Paris sur ce rapport.
50	Scientists have been warning about this risk for decades.	Les scientifiques mettent en garde contre ce risque depuis des décennies.

Erreurs fréquentes

Erreurs fréquentes et comment les éviter

Même les apprenants avancés commettent des erreurs avec le present perfect continuous. Voici les pièges les plus fréquents, avec les corrections correspondantes et les explications nécessaires pour les comprendre et les éviter définitivement.

Erreur fréquente	Correction	Explication
I am knowing him for years.	I have known him for years.	Know est un stative verb, incompatible avec le continuous.
I have been waiting since two hours.	I have been waiting for two hours.	Durée → for (pas since). Since introduit un point dans le temps.
She has been write the report.	She has been writing the report.	Après been, le verbe doit être à la forme -ing.
I have been living here since three years.	I have been living here for three years.	Three years est une durée → for.
He has been eaten since noon.	He has been eating since noon.	Confusion entre participe passé (eaten) et forme -ing (eating).

Pour pratiquer davantage les temps anglais et éviter ces erreurs, consultez également notre guide sur le prétérit en anglais, le conditionnel anglais et les auxiliaires modaux.

FAQ

Questions fréquentes sur le present perfect continuous