Would et Will en Anglais : Conditionnel vs Futur 🔄
Comprenez les différences fondamentales entre WILL (futur) et WOULD (conditionnel) en anglais. Maîtrisez les 4 types de conditionnels, les emplois de politesse et les structures avancées avec would have. Guide complet avec tableaux, exemples et exercices.
📝 1. Introduction : WILL et WOULD, deux modaux essentiels
WILL et WOULD sont deux verbes modaux parmi les plus importants de la langue anglaise. Ils se ressemblent sur le plan formel (WOULD est le prétérit de WILL), mais leurs emplois sont fondamentalement différents. La confusion entre ces deux modaux est l'une des erreurs les plus fréquentes chez les apprenants francophones.
WILL exprime principalement le futur : ce qui va se passer, ce que l'on pense, prédit, promet ou décide de faire. Il projette dans l'avenir à partir du moment présent.
WOULD exprime principalement le conditionnel : ce qui se passerait sous certaines conditions, dans des situations hypothétiques, ou encore la politesse et les habitudes passées. Il opère dans la sphère de l'imaginaire, du possible et du souhait.
WILL = futur réel (prédictions, promesses, décisions)
WOULD = conditionnel (hypothèses, politesse, habitudes passées)
Les deux sont invariables : pas d'accord, pas de conjugaison avec -s à la 3e personne.
Dans ce guide complet, nous allons explorer toutes les facettes de WILL et WOULD : leur formation, leurs emplois principaux, les quatre types de conditionnels, les nuances de politesse et les structures avancées que vous rencontrerez dans les textes professionnels et littéraires.
⚡ 2. WILL : le futur en anglais - formation et emplois
WILL est l'un des moyens d'exprimer le futur en anglais. Il est invariable et se place directement devant la base verbale (infinitif sans "to").
Formation de WILL
| Forme | Structure | Exemple |
|---|---|---|
| Affirmatif | Sujet + WILL + V (base) | I will call you tomorrow. |
| Contracté | Sujet + 'LL + V | I'll call you tomorrow. |
| Négatif | Sujet + WILL NOT + V | I will not be late. |
| Contracté neg. | Sujet + WON'T + V | I won't be late. |
| Interrogatif | WILL + Sujet + V ? | Will you help me? |
Les 5 emplois principaux de WILL
1. Prédictions sur le futur — Basées sur une opinion personnelle, une croyance ou une supposition :
He will probably pass his exam. (Il va probablement réussir son examen.)
The economy will improve next year. (L'économie va s'améliorer l'année prochaine.)
2. Décisions spontanées — Prises au moment même où l'on parle :
I'm hungry. I'll make a sandwich. (Je vais me faire un sandwich.)
That bag looks heavy. I'll carry it for you. (Je vais le porter pour vous.)
3. Promesses et engagements :
I promise I won't be late. (Je promets que je ne serai pas en retard.)
We will deliver your order by Friday. (Nous livrerons votre commande d'ici vendredi.)
4. Offres et propositions d'aide :
Shall I open the window? / Will you open the window? (Voulez-vous ouvrir la fenêtre ?)
I'll get the door. (Je vais ouvrir la porte.)
5. Instructions, ordres et demandes (style formel ou impératif atténué) :
Will you stop making noise? (Veux-tu arrêter de faire du bruit ?)
You will complete the form before leaving. (Vous remplirez le formulaire avant de partir.)
🔄 3. WOULD : le conditionnel en anglais - formation et emplois
WOULD est le prétérit de WILL mais il ne s'utilise pas uniquement au passé. Il est le marqueur principal du conditionnel en anglais et couvre de nombreux emplois différents.
Formation de WOULD
| Forme | Structure | Exemple |
|---|---|---|
| Affirmatif | Sujet + WOULD + V (base) | I would go if I had time. |
| Contracté | Sujet + 'D + V | I'd go if I had time. |
| Négatif | Sujet + WOULD NOT + V | I would not do that. |
| Contracté neg. | Sujet + WOULDN'T + V | I wouldn't do that. |
| Interrogatif | WOULD + Sujet + V ? | Would you like some help? |
Les emplois de WOULD
1. Le conditionnel (situation hypothétique) — WOULD s'emploie dans la proposition principale d'une phrase conditionnelle :
If she studied harder, she would pass. (Si elle travaillait plus, elle réussirait.)
What would you do if you lost your job? (Que ferais-tu si tu perdais ton emploi ?)
2. La politesse — WOULD rend une demande ou une offre plus formelle et polie :
I would like to book a table for two. (Je voudrais réserver une table pour deux.)
Would you mind closing the window? (Ça vous dérangerait de fermer la fenêtre ?)
Would it be possible to change my appointment? (Serait-il possible de changer mon rendez-vous ?)
3. WOULD pour rapporter des paroles (discours indirect) :
She promised she would be there. (Elle a promis qu'elle serait là.) [Direct: "I will be there."]
They told me they would come. (Ils m'ont dit qu'ils viendraient.)
4. WOULD pour les habitudes passées — Similaire à USED TO pour les actions répétées :
Every summer, we would go to the seaside. (Chaque été, nous allions au bord de la mer.)
She would always bring flowers when she visited. (Elle apportait toujours des fleurs quand elle rendait visite.)
📄 4. Les 4 types de conditionnels avec WILL et WOULD
Les conditionnels (ou phrases conditionnelles) sont des structures grammaticales qui expriment des relations de cause à effet, des hypothèses et des conséquences. L'anglais dispose de quatre types principaux, chacun avec sa propre logique et ses propres structures.
Conditionnel Type 0 : Vérité générale
Structure : If + présent simple, présent simple
Emploi : Vérités scientifiques, faits généraux, situations qui se produisent toujours
Exemples :
If you heat water to 100°C, it boils. (Si tu chauffes l'eau à 100°C, elle bout.)
If it rains, the ground gets wet. (Quand il pleut, le sol devient mouillé.)
If you mix red and blue, you get purple. (Si tu mélanges rouge et bleu, tu obtiens du violet.)
Conditionnel Type 1 : Situation possible dans le futur
Structure : If + présent simple, WILL + base verbale
Emploi : Situations réalistes, possibles dans le futur ; conditions et conséquences probables
Exemples :
If it rains tomorrow, I will stay at home. (S'il pleut demain, je resterai à la maison.)
If you study hard, you will pass the exam. (Si tu travailles dur, tu réussiras l'examen.)
If she calls, I will tell her the news. (Si elle appelle, je lui dirai la nouvelle.)
If they don't improve, the company will lose clients. (S'ils ne s'améliorent pas, l'entreprise perdra des clients.)
Conditionnel Type 2 : Situation hypothétique dans le présent/futur
Structure : If + prétérit simple, WOULD + base verbale
Emploi : Situations imaginaires, peu probables ou contraires à la réalité actuelle
Exemples :
If I were rich, I would buy a yacht. (Si j'étais riche, j'achèterais un yacht.) [Je ne suis pas riche]
If she had more time, she would learn Chinese. (Si elle avait plus de temps, elle apprendrait le chinois.) [Elle n'a pas le temps]
If I were you, I would apologise. (Si j'étais toi, je m'excuserais.)
What would you do if you won the lottery? (Que ferais-tu si tu gagnais à la loterie ?)
Conditionnel Type 3 : Situation irréelle dans le passé
Structure : If + past perfect (had + PP), WOULD HAVE + participe passé
Emploi : Situations contraires à ce qui s'est réellement passé, regrets, reproches
Exemples :
If I had studied, I would have passed. (Si j'avais étudié, j'aurais réussi.) [Je n'ai pas étudié]
If she had left earlier, she wouldn't have missed the train. (Si elle était partie plus tôt, elle n'aurait pas raté le train.)
If he had told me, I would have helped him. (S'il me l'avait dit, je l'aurais aidé.)
If we hadn't taken that road, we wouldn't have had the accident. (Si nous n'avions pas pris cette route, nous n'aurions pas eu l'accident.)
Tableau récapitulatif des 4 conditionnels
| Type | If + ... | Résultat | Réalité |
|---|---|---|---|
| Type 0 | Présent simple | Présent simple | Vérité générale |
| Type 1 | Présent simple | WILL + V | Possible dans le futur |
| Type 2 | Prétérit simple | WOULD + V | Hypothétique/imaginaire |
| Type 3 | Past perfect (had+PP) | WOULD HAVE + PP | Irréel dans le passé |
💪 5. WOULD vs WILL : comparaison directe
Pour éviter toute confusion, voici une comparaison directe des deux modaux dans des contextes similaires.
| Situation | WILL (futur réel) | WOULD (hypothèse) |
|---|---|---|
| Météo | It will rain tomorrow. (prédiction) | If it rained, I would stay home. (hypothèse) |
| Voyage | I will go to London next month. | I would go to London if I had money. |
| Demande | Will you help me? (direct) | Would you help me? (plus poli) |
| Préférence | I will have the steak. (décision) | I would prefer the fish. (conditionnel/préférence) |
| Promesse | I will call you. (réelle) | I would call you if I could. (si possible) |
💬 6. WOULD pour la politesse : emplois détaillés
L'emploi de WOULD pour exprimer la politesse est extrêmement fréquent dans la langue anglaise, aussi bien dans les contextes formels que dans la vie quotidienne. Maîtriser ces formules vous permettra de communiquer de façon plus naturelle et respectueuse en anglais.
Offres et invitations polies
Would you like to join us for dinner? (Voudriez-vous vous joindre à nous pour dîner ?)
Would you like me to help you? (Voudriez-vous que je vous aide ?)
Demandes polies
Would you mind waiting for a moment? (Ça vous dérangerait d'attendre un moment ?)
Would it be possible to reschedule our meeting? (Serait-il possible de reporter notre réunion ?)
Souhaits et préférences
I would prefer to travel by train. (Je préférerais voyager en train.)
I would love to visit Australia one day. (J'adorerais visiter l'Australie un jour.)
I would rather stay at home tonight. (Je préférerais rester à la maison ce soir.)
Suggestions et conseils (avec WOULD)
I would suggest calling before you go. (Je vous suggérerais d'appeler avant d'y aller.)
If I were you, I would accept the offer. (Si j'étais vous, j'accepterais l'offre.)
You wouldn't want to miss this opportunity. (Vous ne voudriez pas rater cette opportunité.)
📋 7. WILL vs BE GOING TO : une comparaison importante
WILL n'est pas le seul moyen d'exprimer le futur en anglais. BE GOING TO est aussi très fréquent, et il est important de comprendre quand utiliser l'un ou l'autre.
| Critère | WILL | BE GOING TO |
|---|---|---|
| Décision | Spontanée (au moment où l'on parle) | Préméditée (déjà décidée avant) |
| Prédiction | Basée sur l'opinion, la croyance | Basée sur des preuves visibles maintenant |
| Intentions | Non utilisé pour les intentions | Utilisé pour les plans et intentions |
| Exemple | I'll have the soup. (décision spontanée) | I'm going to start a diet. (plan prévu) |
BE GOING TO (plan) : "I'm going to buy him a cake for his birthday." (décision prise avant)
WILL (opinion) : "I think it will rain tomorrow." (prédiction basée sur l'opinion)
BE GOING TO (preuve) : "Look at those dark clouds – it's going to rain!" (preuve visible)
💰 8. Structures avancées : WOULD HAVE, WILL HAVE, COULD HAVE
Au-delà des emplois de base, WILL et WOULD se combinent avec d'autres auxiliaires pour créer des structures temporelles plus complexes, essentielles dans les niveaux B2 et supérieurs.
WOULD HAVE + participe passé (conditionnel passé)
She would have passed if she had studied. (Elle aurait réussi si elle avait étudié.)
I wouldn't have come if I had known it was a surprise. (Je ne serais pas venu si j'avais su que c'était une surprise.)
WILL HAVE + participe passé (futur antérieur)
By the time you arrive, she will have left. (Le temps que tu arrives, elle sera partie.)
In 2030, scientists will have discovered new solutions. (En 2030, les scientifiques auront découvert de nouvelles solutions.)
COULD/MIGHT + HAVE (conditionnel passé avec une nuance)
She might have missed the bus. (Elle a peut-être raté le bus.)
He should have called. (Il aurait dû appeler.)
🎓 9. WILL et WOULD dans le contexte professionnel
Dans le monde professionnel anglophone, la maîtrise de WILL et WOULD est indispensable. Ces deux modaux structurent une grande partie des communications écrites et orales en entreprise.
Dans les emails professionnels
| Situation | Formule avec WILL/WOULD |
|---|---|
| Confirmation | I will send you the documents by end of day. |
| Demande polie | I would appreciate it if you could review the proposal. |
| Offre d'aide | I will be happy to assist you with this matter. |
| Proposition de réunion | Would it be possible to schedule a call next week? |
| Refus poli | I would love to attend, but unfortunately I will be unavailable. |
| Suggestion | I would suggest reviewing the terms before signing. |
Dans les négociations et réunions
Would you be open to a slight price adjustment? (Seriez-vous ouvert à un léger ajustement de prix ?)
If you ordered in bulk, we would offer a discount. (Si vous commandiez en gros, nous offririons une réduction.)
I would like to propose a different approach. (J'aimerais proposer une approche différente.)
🎕 10. Exercices et formation CPF pour maîtriser WILL et WOULD
La maîtrise de WILL et WOULD passe par une pratique intensive et contextualisée. Voici quelques exercices pour tester vos connaissances, suivis d'informations sur nos formations finançables par le CPF.
Exercice : Choisissez WILL ou WOULD
| Phrase | Réponse | Explication |
|---|---|---|
| If I had more time, I _____ learn Arabic. | would | Conditionnel type 2 (hypothèse) |
| Don't worry, I _____ help you tomorrow. | will | Promesse sur le futur |
| _____ you like some water? | Would | Offre polie |
| If it snows, the school _____ be closed. | will | Conditionnel type 1 (possible) |
| She said she _____ call back later. | would | Discours indirect |
| I _____ have helped if you had asked. | would | Conditionnel type 3 |
| The meeting _____ start at 9am. | will | Événement futur planifié |
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Demander mon financement CPF📄 Annexe A : Les conditionnels mixtes (mixed conditionals)
Les conditionnels mixtes combinent des éléments de différents types de conditionnels. Ils permettent d'exprimer des nuances plus subtiles entre passé et présent, et sont caractéristiques d'un niveau avancé (C1-C2) en anglais.
Type mixte : Passé → Présent
On combine la structure du type 3 (if + past perfect) avec celle du type 2 (would + V) pour parler d'une condition passée qui affecte le présent :
(Si j'avais étudié la médecine, je serais médecin maintenant.)
[Condition passée → conséquence présente]
If she hadn't moved to Paris, she wouldn't have met her husband.
(Si elle n'avait pas déménagé à Paris, elle n'aurait pas rencontré son mari.)
If they had invested earlier, they would be wealthy today.
(S'ils avaient investi plus tôt, ils seraient riches aujourd'hui.)
Type mixte : Présent → Passé
On combine la structure du type 2 (if + past simple) avec celle du type 3 (would have + PP) pour une caractéristique présente qui aurait changé le passé :
(Si j'étais plus courageux, je lui aurais parlé à la fête.)
[Caractéristique présente → conséquence passée]
If he weren't so stubborn, he would have accepted the help.
(S'il n'était pas si têtu, il aurait accepté l'aide.)
Tableau récapitulatif des conditionnels mixtes
| Type mixte | If clause | Main clause | Sens |
|---|---|---|---|
| Passé → Présent | If + past perfect | would + V | Condition passée, résultat présent |
| Présent → Passé | If + past simple | would have + PP | État présent, résultat passé |
💬 Annexe B : WILL et WOULD dans les phrases souhait et regret
La structure WISH + WOULD est utilisée pour exprimer un désir que quelque chose change dans le comportement d'une autre personne, ou pour exprimer de l'impatience ou de l'irritation.
I wish + WOULD
I wish it would stop raining. (J'aimerais qu'il arrête de pleuvoir.)
I wish she wouldn't talk so loudly. (J'aimerais qu'elle ne parle pas si fort.)
I wish they would hurry up. (J'aimerais qu'ils se dépêchent.)
Distinction : WISH + WOULD vs WISH + PAST
| Structure | Emploi | Exemple |
|---|---|---|
| wish + would + V | Désir de changement (souvent irritation) | I wish you would be quiet. |
| wish + past simple | Désir irréel dans le présent | I wish I were taller. (regret présent) |
| wish + past perfect | Regret sur le passé | I wish I had studied harder. |
📈 Annexe C : Erreurs fréquentes avec WILL et WOULD à éviter
Voici les erreurs les plus courantes que font les apprenants francophones avec WILL et WOULD, et comment les corriger.
| Erreur fréquente | Forme correcte | Explication |
|---|---|---|
| If I will have time, I'll call you. | If I have time, I'll call you. | Pas de WILL après IF (type 1) |
| If I would know, I would tell you. | If I knew, I would tell you. | Pas de WOULD après IF (type 2) |
| I will born in France. | I was born in France. | WILL ne remplace pas le prétérit |
| He wills go tomorrow. | He will go tomorrow. | WILL est invariable, jamais de -s |
| Would you can help me? | Could you help me? | WOULD + CAN ne se combinent pas |
| I would like go there. | I would like to go there. | Would like + TO + infinitif |
| If I was rich... (formel) | If I were rich... | WERE (pas WAS) dans le subjonctif formel du type 2 |
📚 Annexe D : Vocabulaire et expressions idiomatiques avec WILL et WOULD
En anglais courant, WILL et WOULD apparaissent dans de nombreuses expressions idiomatiques et tournures figées qu'il est utile de connaître.
Expressions avec WILL
| Expression | Traduction | Exemple |
|---|---|---|
| will do | ce sera fait / d'accord | "Can you send the report?" "Will do!" |
| that will do | ça suffit, c'est bien | That will do nicely, thank you. |
| will not / won't budge | refuse de bouger/céder | He won't budge on the price. |
| come what will | quoi qu'il arrive | Come what will, we'll face it together. |
| willing and able | prêt et capable | I'm willing and able to take on the challenge. |
Expressions avec WOULD
| Expression | Traduction | Exemple |
|---|---|---|
| would rather | préférerait / préfère | I would rather stay home than go out. |
| would sooner | préférerait (plus tôt) | I'd sooner resign than accept those terms. |
| would have thought | aurait cru | Who would have thought it! (Qui l'aurait cru !) |
| wouldn't you know it | évidemment, bien sûr | Wouldn't you know it, it rained on my birthday. |
| I would say | je dirais | I would say there were about 200 people there. |
| would-be | prétendu, aspirant | A would-be actor (un acteur en herbe) |