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Prépositions en Anglais : La Liste Complète avec Exemples et Règles d'Utilisation

Apprenez à utiliser correctement toutes les prépositions anglaises grâce à notre guide détaillé avec des exemples concrets, des règles claires et des astuces mnémotechniques.

⚡ En résumé

Les prépositions en anglais se répartissent en plusieurs catégories : lieu (in, on, at, under, between), temps (in, on, at, during, since), mouvement (to, into, through, across) et logique (for, by, with, about). La difficulté principale pour les francophones réside dans les différences d'usage entre le français et l'anglais, car une même préposition française peut correspondre à plusieurs prépositions anglaises selon le contexte.

📖 Qu'est-ce qu'une préposition en anglais et comment fonctionne-t-elle ?

Une préposition est un mot invariable qui établit un lien entre deux éléments d'une phrase. En anglais, les prépositions jouent un rôle fondamental dans la construction des phrases et déterminent souvent le sens global d'une expression.

Le rôle grammatical des prépositions

Les prépositions relient un nom, un pronom ou un groupe nominal au reste de la phrase. Elles indiquent des relations de lieu, de temps, de cause, de manière ou de but. Contrairement au français, l'anglais utilise souvent des prépositions différentes pour exprimer une même idée, ce qui constitue l'une des principales difficultés pour les apprenants francophones.

Par exemple, le mot « dans » en français peut se traduire par « in », « into », « inside » ou « within » en anglais, selon le contexte. Cette richesse prépositionnelle rend l'anglais particulièrement nuancé mais aussi plus complexe à maîtriser pour les non-natifs.

Les différentes catégories de prépositions

On distingue généralement quatre grandes catégories de prépositions en anglais. Chacune remplit une fonction spécifique et obéit à des règles d'utilisation précises que nous détaillerons dans les sections suivantes.

Prépositions de lieu : indiquent la position ou l'emplacement (in, on, at, under, above)
Prépositions de temps : expriment le moment ou la durée (in, on, at, during, since)
Prépositions de mouvement : décrivent un déplacement (to, into, through, across)
Prépositions logiques : établissent des liens de cause, moyen ou accompagnement (for, by, with)

Astuce d'apprentissage : Plutôt que d'apprendre les prépositions isolément, mémorisez-les dans des expressions complètes. Par exemple, apprenez « interested in » (intéressé par), « good at » (doué pour) ou « depend on » (dépendre de) comme des blocs. Cette méthode est bien plus efficace que la mémorisation de listes abstraites.

Pourquoi les prépositions sont-elles si difficiles ?

Les prépositions constituent l'un des aspects les plus délicats de la grammaire anglaise, même pour les apprenants avancés. La raison principale est qu'il n'existe pas de correspondance systématique entre les prépositions françaises et anglaises. De plus, certaines prépositions changent de sens selon le contexte, et de nombreux verbes, adjectifs et noms exigent une préposition spécifique qui ne suit aucune logique apparente.

📍 Quelles sont les prépositions de lieu en anglais ?

Les prépositions de lieu indiquent la position d'un objet ou d'une personne dans l'espace. Elles répondent à la question « where? » (où ?) et sont parmi les plus utilisées en anglais quotidien.

IN, ON, AT : le trio fondamental

Ces trois prépositions sont les plus courantes et aussi les plus confuses pour les francophones. Leur utilisation dépend du degré de précision géographique et du type de lieu dont on parle.

Préposition	Usage	Exemples
IN	Espace fermé, zone, pays, ville	in the room, in Paris, in France
ON	Surface, étage, rue	on the table, on the second floor, on Baker Street
AT	Point précis, adresse, lieu fonctionnel	at the door, at 10 Downing Street, at school

Exemples comparatifs :

"She lives in London." (Elle habite à Londres.) - ville = IN

"The painting is on the wall." (Le tableau est sur le mur.) - surface = ON

"I'll meet you at the station." (Je te retrouve à la gare.) - point de rendez-vous = AT

"He works in an office on the third floor at 25 Oxford Street." (Il travaille dans un bureau au troisième étage au 25 Oxford Street.)

Les autres prépositions de lieu essentielles

Au-delà du trio IN/ON/AT, de nombreuses prépositions permettent de décrire avec précision la position relative des objets et des personnes dans l'espace. Voici les plus importantes à connaître.

Under / Below : sous / en dessous de (The cat is under the table.)
Above / Over : au-dessus de (The lamp is above the desk.)
Between : entre (deux éléments) (The bank is between the post office and the bakery.)
Among : parmi (plusieurs éléments) (She was sitting among the students.)
Behind : derrière (The garden is behind the house.)
In front of : devant (There's a fountain in front of the building.)
Next to / Beside : à côté de (The pharmacy is next to the supermarket.)
Near / Close to : près de (We live near the city centre.)
Opposite : en face de (The restaurant is opposite the cinema.)
Inside : à l'intérieur (The keys are inside the drawer.)
Outside : à l'extérieur (The children are playing outside.)

Piège courant : Ne confondez pas « between » et « among ». On utilise « between » pour deux éléments distincts et « among » pour un groupe de trois éléments ou plus. Exemple : "Choose between tea and coffee" (deux options) vs "She is popular among her classmates" (un groupe).

⏰ Comment utiliser les prépositions de temps en anglais ?

Les prépositions de temps en anglais suivent des règles relativement précises, bien que certaines exceptions existent. Maîtriser IN, ON et AT pour le temps est essentiel pour s'exprimer correctement au quotidien.

IN, ON, AT pour le temps

Les mêmes prépositions que pour le lieu servent à exprimer le temps, mais avec des règles différentes. Le choix dépend de la précision temporelle que l'on souhaite donner.

Préposition	Usage temporel	Exemples
IN	Mois, saisons, années, siècles, moments de la journée	in January, in summer, in 2026, in the morning
ON	Jours de la semaine, dates précises	on Monday, on 25th December, on my birthday
AT	Heures précises, moments ponctuels	at 3 o'clock, at noon, at midnight, at Christmas

La règle du « zoom » : Imaginez que vous zoomez progressivement sur un moment dans le temps :

"In 2026, in February, on the 27th, at 3 o'clock."

Plus on précise le moment, plus on « zoome » : IN (large) > ON (moyen) > AT (précis). Cette image mentale vous aidera à choisir la bonne préposition.

Les autres prépositions de temps

De nombreuses autres prépositions permettent d'exprimer des nuances temporelles. Elles indiquent la durée, le point de départ, la limite ou la simultanéité d'actions.

During : pendant (during the meeting - pendant la réunion)
For : pendant + durée (for three hours - pendant trois heures)
Since : depuis + point de départ (since Monday - depuis lundi)
Until / Till : jusqu'à (until 5 p.m. - jusqu'à 17h)
Before : avant (before lunch - avant le déjeuner)
After : après (after work - après le travail)
By : au plus tard / d'ici (by Friday - d'ici vendredi)
Within : dans un délai de (within two weeks - dans un délai de deux semaines)
Throughout : tout au long de (throughout the year - tout au long de l'année)

Erreur fréquente : Ne confondez pas « for » et « since ». « For » s'emploie avec une durée (for two years = pendant deux ans), tandis que « since » s'emploie avec un point de départ précis (since 2020 = depuis 2020). Cette distinction est cruciale, notamment avec le present perfect.

🚶 Quelles prépositions expriment le mouvement en anglais ?

Les prépositions de mouvement décrivent un déplacement d'un point à un autre. Elles répondent à la question « where to? » (vers où ?) ou « which way? » (par quel chemin ?) et sont essentielles pour donner des directions ou décrire des trajets.

TO, INTO, ONTO : direction et destination

Ces trois prépositions indiquent une direction ou une destination. Elles se distinguent par le type de mouvement qu'elles décrivent et le point d'arrivée qu'elles impliquent.

To : vers, à (direction générale) - "I'm going to the office." (Je vais au bureau.)
Into : dans (entrée dans un espace fermé) - "She walked into the room." (Elle est entrée dans la pièce.)
Onto : sur (mouvement vers une surface) - "The cat jumped onto the table." (Le chat a sauté sur la table.)

THROUGH, ACROSS, ALONG : traversée et parcours

Ces prépositions décrivent différentes manières de traverser ou de longer un espace. Chacune apporte une nuance spécifique au mouvement décrit.

Through : à travers (en passant par l'intérieur) - "We drove through the tunnel." (Nous avons traversé le tunnel.)
Across : à travers (d'un côté à l'autre, en surface) - "She ran across the field." (Elle a couru à travers le champ.)
Along : le long de - "We walked along the river." (Nous avons marché le long de la rivière.)
Past : devant (en passant) - "He walked past the shop." (Il est passé devant le magasin.)
Around : autour de - "They ran around the park." (Ils ont couru autour du parc.)

Donner des directions :

"Go along this street, past the church, across the bridge, and through the park. The museum is on your left."

(Allez le long de cette rue, passez devant l'église, traversez le pont et passez à travers le parc. Le musée est sur votre gauche.)

FROM, OUT OF, OFF : point de départ

Ces prépositions indiquent l'origine ou le point de départ d'un mouvement. Elles sont l'opposé des prépositions de destination et se combinent souvent avec « to » pour former une trajectoire complète.

From : de, à partir de - "I come from France." (Je viens de France.)
Out of : hors de (sortie d'un espace fermé) - "She came out of the building." (Elle est sortie du bâtiment.)
Off : quitter une surface - "The book fell off the shelf." (Le livre est tombé de l'étagère.)

🧩 Comment fonctionnent les prépositions logiques en anglais ?

Les prépositions logiques établissent des liens abstraits entre les éléments d'une phrase : cause, but, moyen, accompagnement, attribution, etc. Elles sont indispensables pour construire des arguments et s'exprimer avec nuance.

FOR, BY, WITH : les trois piliers

Ces prépositions sont parmi les plus polyvalentes de la langue anglaise. Chacune possède de multiples usages qu'il est important de distinguer pour éviter les contresens et les erreurs grammaticales.

Préposition	Usages principaux	Exemples
FOR	But, destinataire, durée, cause	for you, for three days, for this reason
BY	Agent, moyen, proximité, délai	by car, by Shakespeare, by 5 p.m.
WITH	Accompagnement, instrument, caractéristique	with friends, with a knife, with blue eyes

ABOUT, OF, FROM : liens de contenu et d'origine

About : au sujet de, environ - "Tell me about your trip." (Parle-moi de ton voyage.)
Of : de (appartenance, contenu) - "A cup of tea." (Une tasse de thé.)
From : de (provenance, origine) - "A letter from my mother." (Une lettre de ma mère.)

Moyen mnémotechnique : Pour retenir la différence entre « of » et « from », pensez que « of » indique la composition ou l'appartenance (ce qui fait partie de quelque chose) tandis que « from » indique l'origine ou la provenance (d'où quelque chose vient). "Made of wood" (fait en bois) vs "Made from recycled materials" (fabriqué à partir de matériaux recyclés).

Les prépositions de cause et de but

Because of : à cause de - "We stayed home because of the rain."
Due to : en raison de - "The delay was due to technical issues."
Thanks to : grâce à - "Thanks to your help, we finished on time."
In spite of / Despite : malgré - "Despite the rain, we went out."
According to : selon - "According to the weather forecast, it will rain."

🔗 Quels verbes exigent une préposition spécifique en anglais ?

De nombreux verbes anglais sont suivis d'une préposition fixe qui ne peut pas être devinée par la logique ou par la traduction du français. Ces combinaisons verbe + préposition, appelées « prepositional verbs », doivent être apprises par coeur.

Les verbes avec IN

Believe in : croire en - "I believe in hard work."
Succeed in : réussir à - "She succeeded in passing the exam."
Result in : aboutir à - "The project resulted in a great success."
Participate in : participer à - "He participated in the competition."
Specialize in : se spécialiser dans - "We specialize in business English."

Les verbes avec ON

Depend on : dépendre de - "It depends on the weather."
Focus on : se concentrer sur - "Focus on your pronunciation."
Rely on : compter sur - "You can rely on me."
Insist on : insister sur - "She insisted on paying."
Congratulate on : féliciter pour - "I congratulate you on your success."

Les verbes avec AT, FOR, ABOUT

Look at : regarder - "Look at this picture."
Laugh at : rire de - "Don't laugh at him."
Wait for : attendre - "I'm waiting for the bus."
Apply for : postuler à - "She applied for the job."
Think about : penser à - "Think about it carefully."
Worry about : s'inquiéter de - "Don't worry about the exam."
Complain about : se plaindre de - "He complained about the noise."

Attention aux faux amis prépositionnels : En français, on « écoute quelqu'un » (sans préposition), mais en anglais on dit "listen to someone". Inversement, en français on « cherche quelque chose » alors qu'en anglais on dit "look for something". Ces différences sont la source d'erreurs très fréquentes chez les francophones.

✨ Quels adjectifs sont suivis d'une préposition en anglais ?

Comme les verbes, de nombreux adjectifs anglais nécessitent une préposition spécifique. Ces combinaisons adjectif + préposition sont souvent différentes de celles du français, ce qui constitue un piège récurrent pour les apprenants.

Adjectifs + AT

Good at : doué pour - "She's good at maths."
Bad at : mauvais en - "I'm bad at cooking."
Surprised at : surpris par - "I was surprised at the result."
Angry at : en colère contre - "He was angry at his colleague."

Adjectifs + OF

Afraid of : avoir peur de - "She's afraid of spiders."
Proud of : fier de - "We're proud of our students."
Tired of : fatigué de - "I'm tired of waiting."
Aware of : conscient de - "Are you aware of the risks?"
Capable of : capable de - "She's capable of great things."
Fond of : amateur de - "He's fond of classical music."

Adjectifs + ABOUT, IN, FOR, WITH

Excited about : enthousiaste à propos de - "I'm excited about the trip."
Worried about : inquiet à propos de - "She's worried about the deadline."
Interested in : intéressé par - "He's interested in technology."
Involved in : impliqué dans - "She's involved in the project."
Responsible for : responsable de - "Who is responsible for this?"
Famous for : célèbre pour - "Paris is famous for the Eiffel Tower."
Satisfied with : satisfait de - "I'm satisfied with the results."
Familiar with : familier avec - "Are you familiar with this software?"

Conseil de formation : Les prépositions après les adjectifs et les verbes représentent un défi majeur. Chez ActionBRITISH, nos formateurs natifs vous aident à les maîtriser grâce à des exercices contextualisés et des mises en situation professionnelles. Nos formations à distance vous permettent de progresser à votre rythme.

⚠️ Quelles sont les erreurs les plus courantes avec les prépositions en anglais ?

Les prépositions sont la source d'erreurs la plus fréquente chez les francophones apprenant l'anglais. Identifier ces pièges vous permettra de les éviter et d'améliorer significativement votre précision grammaticale.

Les faux amis prépositionnels

De nombreuses expressions françaises utilisent une préposition différente de leur équivalent anglais. Ces « faux amis prépositionnels » sont particulièrement traîtres car ils conduisent à des erreurs systématiques.

Français	Erreur fréquente	Forme correcte
Dépendre de	depend of	depend on
Écouter quelqu'un	listen someone	listen to someone
Entrer dans	enter in	enter (sans préposition)
Se marier avec	marry with	marry (sans préposition)
Téléphoner à	phone to	phone (sans préposition)
Discuter de	discuss about	discuss (sans préposition)
Penser à	think at	think about / think of
S'intéresser à	interested at	interested in

Les prépositions superflues

Certains verbes anglais ne prennent aucune préposition alors que leur équivalent français en exige une. Ajouter une préposition dans ces cas constitue une erreur grammaticale courante mais facilement évitable.

Enter (et non « enter in ») : "She entered the room."
Discuss (et non « discuss about ») : "Let's discuss the project."
Marry (et non « marry with ») : "He married his childhood friend."
Reach (et non « reach to ») : "We reached the summit."
Approach (et non « approach to ») : "The deadline is approaching."

Exercice pratique : Corrigez ces phrases :

1. "I depend of my parents." --> "I depend on my parents."

2. "She entered in the building." --> "She entered the building."

3. "He married with his girlfriend." --> "He married his girlfriend."

4. "We discussed about the budget." --> "We discussed the budget."

Les prépositions en fin de phrase

En anglais, contrairement au français, il est tout à fait acceptable et naturel de terminer une phrase par une préposition, surtout dans les questions et les propositions relatives. Cette structure est même préférée dans le langage courant.

"What are you looking for?" (Que cherchez-vous ?)
"Who are you talking to?" (À qui parlez-vous ?)
"This is the hotel I stayed in." (C'est l'hôtel dans lequel j'ai séjourné.)

📊 Tableau synthétique des prépositions anglaises

Catégorie	Prépositions	Question type
Lieu (position)	in, on, at, under, above, between, behind, next to	Where?
Temps	in, on, at, during, for, since, until, before, after	When? How long?
Mouvement	to, into, onto, through, across, along, past, from	Where to?
Logique	for, by, with, about, of, because of, despite	Why? How? With whom?
Verbes + prép.	depend on, listen to, wait for, think about, believe in	-
Adjectifs + prép.	good at, afraid of, interested in, responsible for	-

❓ Questions fréquentes

Combien de prépositions existe-t-il en anglais ?

Il existe environ 150 prépositions en anglais, mais seule une trentaine sont utilisées couramment. Les plus fréquentes sont in, on, at, to, for, with, by, from, about et of. En maîtrisant ces dix prépositions principales et leurs différents usages, vous couvrirez la grande majorité des situations de communication quotidienne.

Quelle est la différence entre « in » et « into » ?

« In » indique une position statique à l'intérieur d'un espace (« She is in the room » = Elle est dans la pièce), tandis que « into » indique un mouvement vers l'intérieur d'un espace (« She walked into the room » = Elle est entrée dans la pièce). La même logique s'applique à « on/onto » : « on » = position sur une surface, « onto » = mouvement vers une surface.

Peut-on finir une phrase par une préposition en anglais ?

Oui, c'est tout à fait correct et naturel en anglais, surtout à l'oral et dans un registre courant. Des phrases comme « What are you looking for? » ou « Who did you talk to? » sont parfaitement grammaticales. La « règle » interdisant les prépositions en fin de phrase est un mythe issu d'une ancienne tentative d'appliquer la grammaire latine à l'anglais.

Comment savoir quelle préposition utiliser après un verbe ?

Il n'existe malheureusement pas de règle systématique pour les prépositions après les verbes en anglais. La meilleure méthode est d'apprendre les combinaisons verbe + préposition comme des blocs lexicaux. Lisez beaucoup en anglais, notez les combinaisons nouvelles et pratiquez-les en contexte. Une formation avec un professeur natif, comme celles proposées par ActionBRITISH, accélère considérablement cet apprentissage.

Quelle est la différence entre « for » et « since » ?

« For » s'utilise avec une durée (for two hours, for three years, for a long time), tandis que « since » s'utilise avec un point de départ dans le temps (since Monday, since 2020, since I was a child). Les deux s'emploient souvent avec le present perfect : « I've lived here for five years » vs « I've lived here since 2021 ».

Pourquoi dit-on « at school » mais « in the school » ?

Quand on dit « at school », on parle de l'activité (être scolarisé, étudier). Quand on dit « in the school », on parle du bâtiment physique. C'est la même logique pour « at the hospital » (en tant que patient) vs « in the hospital » (physiquement dans le bâtiment). Cette distinction entre fonction et lieu physique est typique de l'anglais.

Comment éviter les erreurs de prépositions les plus courantes ?

La meilleure stratégie est triple : premièrement, apprenez les combinaisons les plus fréquentes par coeur (depend on, interested in, good at, etc.). Deuxièmement, lisez régulièrement en anglais pour vous imprégner des usages naturels. Troisièmement, entraînez-vous avec des exercices ciblés et demandez des corrections à un locuteur natif lors de vos conversations.

Les prépositions sont-elles les mêmes en anglais britannique et américain ?

La plupart des prépositions sont identiques, mais quelques différences existent. Par exemple, les Britanniques disent « at the weekend » tandis que les Américains disent « on the weekend ». De même, « in the street » (UK) vs « on the street » (US), ou « different from » (UK) vs « different than » (US). Ces variations sont mineures et les deux formes sont généralement comprises dans les deux pays.

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