Questions avec Whose en Anglais : Guide Complet 2026

Fondamentaux

Qu'est-ce que whose en anglais et à quoi sert-il exactement ?

Le mot whose est l'un des mots interrogatifs les plus importants en anglais, et pourtant il reste souvent méconnu des apprenants francophones. En français, on utilise « à qui » ou « de qui » pour exprimer la possession, mais en anglais, un seul mot remplit cette fonction : whose.

Whose appartient à la famille des WH-questions, aux côtés de who, what, where, when, why et how. Contrairement à who qui interroge sur l'identité d'une personne, whose interroge spécifiquement sur la relation de possession. Par exemple, Who is that man? demande l'identité, tandis que Whose car is parked outside? demande à qui appartient la voiture.

Du point de vue grammatical, whose peut jouer deux rôles distincts. Premièrement, il peut fonctionner comme un déterminant interrogatif, suivi directement d'un nom : Whose phone is ringing? Deuxièmement, il peut agir comme un pronom interrogatif employé seul lorsque le contexte est clair : Whose is this?

Il est essentiel de comprendre que whose ne se limite pas aux questions directes. On retrouve également whose dans les structures possessives et les propositions relatives, ce qui en fait un mot fondamental pour tout apprenant qui souhaite s'exprimer avec précision et fluidité en anglais britannique.

La particularité de whose par rapport aux autres WH-words est qu'il est le seul à exprimer la possession dans une question. Tous les autres mots interrogatifs portent sur l'identité (who), le lieu (where), le temps (when), la manière (how), la raison (why) ou l'objet (what). Whose comble cette lacune spécifique sur l'appartenance, ce qui le rend irremplaçable dans de nombreuses situations communicatives.

Structure

Comment construire une question avec whose correctement ?

La construction des questions avec whose suit des règles précises qu'il convient de bien maîtriser. Deux structures principales existent selon que whose est utilisé comme déterminant ou comme pronom.

La première structure, la plus courante, place whose + nom + auxiliaire + sujet. Dans ce schéma, whose détermine directement le nom qui suit, puis la question se construit avec l'inversion sujet-auxiliaire classique des questions anglaises. Par exemple : Whose book did you borrow? Ici, whose détermine book, did est l'auxiliaire et you est le sujet.

La seconde structure utilise whose seul sans nom explicite, quand le contexte rend l'objet évident : Whose is this umbrella? ou simplement Whose is this? Cette forme est fréquente dans la conversation quotidienne.

Structure	Formule grammaticale	Exemple en anglais	Traduction
Avec nom (déterminant)	Whose + nom + aux + sujet + verbe ?	Whose car did you drive?	Dont tu as conduit la voiture ?
Sans nom (pronom)	Whose + auxiliaire + sujet ?	Whose is this?	À qui est-ce ?
Whose = sujet	Whose + nom + verbe ?	Whose phone is ringing?	Le téléphone de qui sonne ?
Avec préposition finale	Whose + nom + aux + sujet + verbe + prép. ?	Whose house did you stay in?	Chez qui as-tu dormi ?
Question indirecte	Verbe + whose + nom + sujet + verbe	I wonder whose laptop this is.	Je me demande à qui est cet ordinateur.

Dans le registre formel, la préposition peut se placer avant whose : In whose office did the meeting take place? Cependant, en anglais courant, on préfère rejeter la préposition en fin de phrase : Whose office did the meeting take place in? Les deux formes sont grammaticalement correctes, mais la seconde est plus naturelle à l'oral en anglais britannique.

Whose avec les différents temps verbaux

Whose fonctionne avec tous les temps verbaux. La structure de base reste identique, seul l'auxiliaire change selon le temps :

• Présent : Whose turn is it? (verbe BE au présent)
• Passé simple : Whose car did you borrow yesterday? (auxiliaire did)
• Present perfect : Whose work has been selected? (auxiliaire has)
• Futur will : Whose proposal will be accepted? (auxiliaire will)
• Conditionnel : Whose solution would work best? (auxiliaire would)

Confusion classique

Quelle est la différence entre whose et who's ? Ne plus jamais les confondre

Voici l'une des confusions les plus fréquentes en anglais, même chez les locuteurs natifs : whose et who's se prononcent exactement de la même façon (/huːz/), mais leur signification et leur fonction grammaticale sont radicalement différentes.

Whose exprime la possession. Il signifie « à qui » ou « de qui » et fonctionne comme déterminant ou pronom possessif interrogatif. Il ne contient aucune apostrophe. Who's, en revanche, est la contraction de who is ou who has. L'apostrophe remplace les lettres manquantes, exactement comme dans it's (it is), he's (he is) ou they're (they are).

Mot	Nature grammaticale	Signification	Exemple	Traduction
Whose	Déterminant/pronom possessif	À qui / de qui	Whose coat is this?	À qui est ce manteau ?
Who's	Contraction (who is)	Qui est	Who's coming tonight?	Qui vient ce soir ?
Who's	Contraction (who has)	Qui a	Who's been to London?	Qui est allé à Londres ?

Le test infaillible pour savoir lequel utiliser : remplacez le mot par « who is » ou « who has ». Si la phrase garde son sens, c'est who's. Sinon, c'est whose.

Cette distinction est fondamentale pour obtenir un bon score aux examens d'anglais tels que le TOEIC ou le VTEST, où les questions de grammaire testent fréquemment la différence entre les homophones. Dans les parties Use of English et Error Correction, une confusion entre whose et who's est immédiatement pénalisée.

Pronom relatif

Comment utiliser whose comme pronom relatif dans une phrase ?

Au-delà de sa fonction interrogative, whose joue un rôle tout aussi important comme pronom relatif possessif. Dans ce cas, il ne pose plus une question mais relie deux propositions en exprimant une relation de possession. C'est l'équivalent de « dont » en français dans de nombreux contextes.

La structure est la suivante : Nom + whose + nom + verbe. Par exemple : The woman whose daughter won the prize was very proud. Ici, whose relie « the woman » à « daughter » en indiquant que la fille appartient à cette femme. En français : « La femme dont la fille a remporté le prix était très fière. »

Un point important : en anglais, whose comme pronom relatif peut s'appliquer aux personnes, aux choses et aux concepts abstraits. Même si certains puristes réservent whose aux personnes, l'usage moderne accepte parfaitement whose avec des objets inanimés : The building whose roof collapsed has been demolished.

L'alternative of which existe pour les choses mais sonne souvent plus lourde et formelle : The building the roof of which collapsed... est grammaticalement correct mais stylistiquement maladroit. C'est pourquoi la plupart des anglophones et des manuels de grammaire britanniques recommandent désormais d'utiliser whose pour les personnes comme pour les objets, ce qui simplifie la langue pour les apprenants.

Whose relatif : restrictif vs non-restrictif

Comme tous les pronoms relatifs en anglais, whose peut introduire aussi bien une proposition restrictive qu'une proposition non-restrictive :

• Restrictive (sans virgules) : The student whose grades improved received a scholarship. (seul l'étudiant dont les notes ont progressé)
• Non-restrictive (avec virgules) : My neighbour, whose garden is beautiful, won a prize. (information complémentaire sur le voisin)

Quotidien

Dans quels contextes du quotidien utilise-t-on whose ?

La maîtrise de whose ne se résume pas à ses règles grammaticales : il faut aussi savoir dans quels contextes concrets l'utiliser. En réalité, whose apparaît bien plus souvent qu'on ne le pense dans la conversation courante.

Le premier contexte est celui de la recherche de propriétaire. Au bureau, à l'école, dans les transports, on entend régulièrement : Whose phone keeps ringing?, Whose lunch is in the fridge? ou Whose umbrella was left in the hallway? Ces questions surgissent naturellement chaque fois qu'un objet est trouvé sans propriétaire identifié.

Le deuxième contexte courant est l'attribution de responsabilité ou de mérite. Dans les réunions, on pose souvent des questions comme : Whose idea was it to change the marketing strategy? ou Whose team finished the project first?

Le troisième contexte est celui des descriptions et récits. Lorsque l'on raconte une histoire ou que l'on décrit quelqu'un, whose permet de lier naturellement les informations : I met a woman whose accent I couldn't identify ou He's the author whose books I've been reading lately.

Enfin, whose est fréquent dans les contextes légaux et administratifs : Whose name appears on the lease?, Whose account was debited?, Whose signature is required on this form? Ces formulations sont indispensables dans tout contexte professionnel international.

Professionnel

Comment whose s'utilise-t-il dans le monde professionnel ?

Dans un environnement de travail anglophone, la maîtrise de whose est un marqueur de précision et de professionnalisme. Voici les situations les plus courantes en entreprise, correspondance et réunions.

Contexte professionnel	Question avec whose	Traduction
Réunion de projet	Whose responsibility is it to approve the budget?	À qui revient la responsabilité d'approuver le budget ?
Service client	Whose department handles customer complaints?	Quel service s'occupe des réclamations clients ?
Contrat / légal	Whose signature is required on this document?	La signature de qui est nécessaire sur ce document ?
Compte rendu	Whose action points are still outstanding?	Les points d'action de qui sont encore en suspens ?
Attribution crédit	Whose idea led to the breakthrough?	L'idée de qui a mené à la percée ?
RH / recrutement	Whose application stands out the most?	La candidature de qui se distingue le plus ?

Dans les contextes juridiques et contractuels, whose apparaît fréquemment dans les clauses : The party whose obligations remain unfulfilled shall be liable for damages. Maîtriser ce type de structure vous distinguera significativement dans un environnement anglophone exigeant.

Pièges

Quelles sont les erreurs les plus fréquentes avec whose ?

Identifier les pièges typiques permet de les éviter. Voici les quatre erreurs les plus documentées chez les apprenants francophones, des niveaux A2 au niveau B2.

Erreur 1 : Confondre whose et who's à l'écrit

La plus fréquente. Rappel absolu : whose = possession (aucune apostrophe) ; who's = who is / who has (apostrophe). Voir section 3 pour le test de remplacement.

Erreur 2 : Utiliser "of who" au lieu de whose

Par calque du français "de qui", les francophones écrivent parfois *The man of who the car was stolen. La forme correcte est The man whose car was stolen. La forme « of whom » existe en anglais formel, mais elle ne s'utilise pas pour exprimer la possession directe — elle sert de complément prépositionnel.

Erreur 3 : Confondre whose et which pour les objets

Certains apprenants pensent que whose ne peut s'appliquer qu'aux personnes et utilisent which suivi d'un génitif maladroit. Or, The restaurant whose menu changed est bien plus naturel que The restaurant the menu of which changed.

Erreur 4 : Ajouter un possessif superflu après whose

On ne dit pas *Whose his car is this? ni *The woman whose her son... Le mot whose contient déjà l'idée de possession. Aucun his, her, their ou its n'est nécessaire après lui.

Avancé

Quelles sont les utilisations avancées de whose en anglais ?

Pour les apprenants qui maîtrisent déjà les bases, voici les structures avancées qui enrichiront votre expression en anglais. Ces usages sont fréquents dans l'anglais académique, juridique et littéraire.

Whose dans les questions indirectes

Contrairement aux questions directes, les questions indirectes ne requièrent pas d'inversion sujet-auxiliaire. Comparez :

• Whose idea was this? (question directe — inversion was this)
• I wonder whose idea this was. (question indirecte — pas d'inversion, ordre sujet-verbe)
• Could you tell me whose laptop this is? (question indirecte polie)

Cette structure est essentielle pour formuler des questions polies et nuancées dans un anglais professionnel de niveau B2-C1.

Whose avec des prépositions en position finale

Dans le registre courant, la préposition se place naturellement en fin de proposition relative :

• The colleague whose work I was inspired by (naturel à l'oral)
• The colleague by whose work I was inspired (plus formel, à l'écrit)

Whose dans les structures nominales complexes

Dans l'anglais académique et journalistique, whose permet de construire des phrases denses et informatives :

• A country whose economy depends on tourism cannot afford political instability.
• Companies whose digital transformation is stalled risk losing market share.
• The candidate whose qualifications best match the requirements will be shortlisted.

Pratique orale

Comment pratiquer whose à l'oral en anglais britannique ?

Écoutez et répétez ces questions et phrases avec whose en anglais britannique. Cliquez sur le bouton pour entendre la prononciation (en-GB, vitesse naturelle 0.85).

Exercices

Exercices pratiques corrigés sur les questions avec whose

La théorie ne suffit pas pour maîtriser whose : pratiquez régulièrement avec ces exercices progressifs pour ancrer les structures dans votre mémoire à long terme.

Exercice 1 : Whose ou who's ? Choisissez et expliquez

1. _____ book is this?
2. _____ ready to present first?
3. _____ been to the new office?
4. _____ signature do we need?
5. _____ the manager of this department?
6. _____ car is blocking the driveway?

Corrections : 1. Whose (possession). 2. Who's (who is). 3. Who's (who has). 4. Whose (possession). 5. Who's (who is). 6. Whose (possession).

Exercice 2 : Transformation de phrases avec whose relatif

Combinez les deux phrases avec whose :

1. She is the teacher. Her methods are innovative.
2. We visited a castle. Its walls were crumbling.
3. I met an artist. His paintings sell for millions.
4. The company grew fast. Its founder is only 25.
5. He is the author. His novel won the Booker Prize.

Corrections : 1. She is the teacher whose methods are innovative. 2. We visited a castle whose walls were crumbling. 3. I met an artist whose paintings sell for millions. 4. The company whose founder is only 25 grew fast. 5. He is the author whose novel won the Booker Prize.

Exercice 3 : Correction d'erreurs

Repérez et corrigez l'erreur dans chaque phrase :

1. Who's car is parked in the director's space?
2. The girl of who the mother is a doctor wants to study medicine.
3. Whose his idea was it to reorganise the department?
4. The building which roof was damaged has been closed.

Corrections : 1. Whose car is parked... (possession → whose sans apostrophe). 2. The girl whose mother is a doctor... (whose, pas of who). 3. Whose idea was it... (supprimer his — redondant avec whose). 4. The building whose roof was damaged... (whose pour les choses).

Exercice 4 : Questions indirectes

Transformez en question indirecte :

1. Whose idea was this? → I wonder _____ .
2. Whose laptop is on the table? → Do you know _____ ?
3. Whose turn is it? → Could you tell me _____ ?

Corrections : 1. I wonder whose idea this was. 2. Do you know whose laptop is on the table? 3. Could you tell me whose turn it is?

Comparaison

Whose parmi les autres WH-questions : tableau comparatif complet

Pour bien situer whose dans la famille des WH-questions, voici un tableau comparatif de toutes les WH-words et leur domaine d'application. Cette vue d'ensemble est particulièrement utile pour la préparation aux examens TOEIC et VTEST.

WH-word	Interroge sur	Exemple type	Traduction
Who	Identité d'une personne	Who called?	Qui a appelé ?
Whose	Possession / appartenance	Whose bag is this?	À qui est ce sac ?
Whom	Complément d'objet (formel)	Whom did you meet?	Qui avez-vous rencontré ?
What	Objet / chose / concept	What happened?	Que s'est-il passé ?
Which	Choix parmi une liste limitée	Which option do you prefer?	Quelle option préférez-vous ?
Where	Lieu	Where is the office?	Où est le bureau ?
When	Temps / moment	When is the meeting?	Quand est la réunion ?
Why	Raison / cause	Why did she resign?	Pourquoi a-t-elle démissionné ?
How	Manière / moyen	How did you solve it?	Comment avez-vous résolu ça ?

Parmi toutes ces WH-words, whose est la seule qui exprime la possession. C'est son territoire grammatical exclusif. Savoir l'utiliser naturellement dans ses deux fonctions (interrogatif + relatif) est un marqueur de niveau B1-B2 accompli.

Dans la préparation au TOEIC, les WH-questions apparaissent massivement dans les parties Listening (conversations téléphoniques, réunions) et Reading (textes professionnels). La maîtrise de whose et de son homophone who's est directement testée dans les questions à choix multiples de grammaire.

Whose à travers les registres de langue

Dont il est important de noter que whose maintient la même forme à travers tous les registres de la langue anglaise — du familier au très formel — ce qui en fait un mot particulièrement stable et fiable. Voici une comparaison des registres :

Registre	Question avec whose	Contexte typique
Familier (oral)	Whose is this?	Conversation entre amis ou collègues proches
Courant (oral/écrit)	Whose bag was left in the conference room?	Bureau, quotidien professionnel
Formel (écrit)	Whose authorisation is required for this expenditure?	Email professionnel, rapport
Très formel (juridique)	The party whose contractual obligations remain unfulfilled...	Contrats, documents légaux
Académique	The researcher whose methodology was questioned...	Articles scientifiques, thèses

Cette polyvalence à travers tous les registres distingue whose des autres pronoms relatifs anglais. Alors que whom est perçu comme excessivement formel à l'oral et évité dans la conversation courante, whose reste parfaitement naturel dans tous les contextes. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est si fréquent dans l'anglais britannique contemporain, aussi bien dans la presse que dans les échanges professionnels ou les discussions informelles.

Whose et la grammaire générative : pourquoi ce mot est unique

D'un point de vue linguistique, whose occupe une position unique en anglais : c'est le seul mot interrogatif et relatif qui exprime simultanément la possession et le lien entre deux propositions. Il condense en un seul mot ce que d'autres langues expriment avec plusieurs mots. En français, il faut « dont », « de qui », « duquel/de laquelle » selon les contextes. En espagnol, on utilise « cuyo/cuya » (peu fréquent à l'oral). En allemand, « dessen/deren ». L'anglais, avec son whose invariable (pas d'accord en genre ni en nombre), offre une solution élégante et économique que les apprenants, une fois maîtrisée, trouvent particulièrement pratique.

FAQ

Questions fréquentes sur whose en anglais