La Forme Causative en Anglais

Qu'est-ce que la forme causative en anglais et quand l'utiliser ?

La forme causative en anglais est une construction grammaticale qui permet d'exprimer qu'un sujet fait faire une action par une tierce personne, au lieu de l'accomplir lui-même. En français, on l'équivaut souvent à la tournure « faire faire » : je fais réparer ma voiture, elle fait couper ses cheveux, ils font livrer leurs courses. C'est une notion essentielle pour tout apprenant souhaitant atteindre le niveau B2 ou C1, car elle est fréquente aussi bien à l'écrit qu'à l'oral dans la langue anglaise courante.

La causative repose principalement sur deux verbes auxiliaires : HAVE et GET. Ces deux verbes, utilisés dans une structure particulière avec un objet et un participe passé, permettent de construire des phrases du type I had my car repaired (j'ai fait réparer ma voiture) ou She got her nails done (elle s'est fait faire les ongles). La structure peut paraître déroutante au départ, mais elle obéit à des règles précises et très régulières que nous allons détailler tout au long de ce guide.

Pourquoi utilise-t-on la causative ?

On a recours à la forme causative dans plusieurs situations du quotidien :

• Déléguer une tâche à un professionnel : faire réparer sa voiture chez un garagiste, faire couper ses cheveux chez le coiffeur, faire livrer un colis par un transporteur.
• Commander un service : dans le monde professionnel, on fait régulièrement faire des choses — traduire un document, auditer des comptes, rédiger un rapport.
• Exprimer une expérience subie : dans un sens moins positif, la causative peut décrire quelque chose d'arrivé à quelqu'un sans sa volonté, comme se faire voler son sac ou se faire pirater son compte.
• Démontrer un statut social ou du pouvoir : dans certains contextes, mentionner qu'on fait faire les choses par d'autres implique qu'on dispose des ressources ou de l'autorité pour le faire.

La causative se distingue par ailleurs du passif classique. Lorsque l'on dit My car was repaired, on décrit simplement une action accomplie — on ne sait pas si le sujet a organisé ou commandé cette réparation. En revanche, I had my car repaired précise clairement que le sujet a fait appel à quelqu'un pour effectuer cette action. C'est cette nuance d'intention ou d'organisation qui caractérise la causative.

La maîtrise de cette structure est également indispensable pour réussir les examens d'anglais comme le TOEIC, le IELTS ou le Cambridge. Elle figure régulièrement dans les épreuves de compréhension et de production écrite. Si vous souhaitez progresser efficacement, notre formation anglais CPF vous permettra de travailler ce point grammatical en profondeur avec un formateur certifié.

HAVE + objet + participe passé : construction et sens

La structure avec HAVE est la forme causative la plus courante et la plus formelle. Elle est omniprésente dans l'anglais écrit, professionnel et soutenu. La règle de construction est invariable : on conjugue HAVE selon le sujet et le temps, puis on place l'objet, et enfin le participe passé du verbe principal.

La formule de base

Analysons cette structure élément par élément :

• I = le sujet (celui qui organise l'action, mais ne la fait pas lui-même)
• have = l'auxiliaire causatif, conjugué au présent simple ici
• my car = l'objet (la chose sur laquelle l'action est réalisée)
• serviced = le participe passé du verbe principal (service → serviced)

La conjugaison de HAVE suit les règles habituelles de l'anglais. Au présent simple à la troisième personne du singulier, il devient has. Au prétérit, il devient had. Au futur avec will, on obtient will have. Voici le tableau complet de la conjugaison causative avec HAVE aux principaux temps :

Temps	Structure	Exemple	Traduction
Présent simple	have/has + obj + PP	I have my hair cut.	Je me fais couper les cheveux.
Présent continu	am/is/are having + obj + PP	She is having her house painted.	Elle fait peindre sa maison.
Prétérit	had + obj + PP	We had the report proofread.	Nous avons fait relire le rapport.
Present perfect	have/has had + obj + PP	He has had his passport renewed.	Il a fait renouveler son passeport.
Futur (will)	will have + obj + PP	I will have the contract reviewed.	Je ferai réviser le contrat.
Futur (going to)	am/is/are going to have + obj + PP	They are going to have it installed.	Ils vont faire installer cela.
Conditionnel	would have + obj + PP	She would have it translated.	Elle le ferait traduire.

Quand préférer HAVE ?

HAVE s'emploie dans des contextes où le registre est neutre à formel. C'est la forme recommandée dans :

• Les écrits professionnels : e-mails, rapports, documents officiels
• Les entretiens formels ou les présentations
• Les contextes où l'on décrit des services réguliers ou contractuels
• La presse anglophone et les textes académiques

Par exemple, dans un courriel professionnel on écrira volontiers : We have had the legal documents drafted by our solicitor plutôt que la version avec GET, plus informelle. Pour approfondir l'usage des temps en anglais professionnel, consultez également notre article sur le present perfect en anglais.

GET + objet + participe passé : plus informel que HAVE

La structure causative avec GET est fonctionnellement très proche de celle avec HAVE, mais elle porte une connotation plus informelle, plus dynamique et parfois plus personnelle. Elle est particulièrement fréquente dans la conversation quotidienne, les textos, les réseaux sociaux et les échanges entre amis ou collègues proches.

La formule de base avec GET

La conjugaison de GET suit les règles standards : get / gets au présent, got au prétérit, have/has gotten ou have/has got au present perfect (noter que l'américain utilise souvent gotten, tandis que l'anglais britannique préfère got). Voici le tableau de conjugaison :

Temps	Structure	Exemple	Traduction
Présent simple	get/gets + obj + PP	She gets her nails done weekly.	Elle se fait faire les ongles chaque semaine.
Présent continu	am/is/are getting + obj + PP	I'm getting my phone fixed now.	Je fais réparer mon téléphone là.
Prétérit	got + obj + PP	He got his bike repaired.	Il a fait réparer son vélo.
Present perfect	have/has got(ten) + obj + PP	They've got the app updated.	Ils ont fait mettre à jour l'appli.
Futur (will)	will get + obj + PP	I'll get it done by Friday.	Je le ferai faire d'ici vendredi.
Futur (going to)	am/is/are going to get + obj + PP	We're going to get it printed.	On va faire imprimer ça.
Conditionnel	would get + obj + PP	I would get it cleaned.	Je le ferais nettoyer.

Nuances spécifiques à GET

Au-delà du registre informel, GET apporte une nuance supplémentaire : il peut suggérer que le sujet a fait un effort, a insisté ou a dû convaincre pour obtenir que l'action soit accomplie. Comparez :

• I had my report approved. — J'ai fait approuver mon rapport. (neutre, ça s'est fait)
• I got my report approved. — J'ai réussi à faire approuver mon rapport. (légère nuance d'effort ou de satisfaction)

Cette nuance n'est pas systématique, mais elle est souvent perceptible dans le discours oral. GET peut également signaler que l'accomplissement de la tâche était une petite victoire ou quelque chose qui demandait un suivi actif.

HAVE vs GET dans la causative : nuances de registre et de sens

La question la plus fréquente posée par les apprenants est simple : quand utiliser HAVE et quand utiliser GET dans la causative ? La réponse n'est pas toujours tranchée, car dans beaucoup de contextes les deux sont interchangeables. Cependant, il existe des tendances claires et des différences de sens qu'il est important de connaître pour s'exprimer avec précision et naturel.

Critère	HAVE + obj + PP	GET + obj + PP
Registre	Formel / neutre	Informel / courant
Contexte typique	Professionnel, écrit officiel	Oral, conversation quotidienne
Nuance d'effort	Aucune (simplement arrangé)	Parfois : effort, persuasion
Fréquence à l'oral	Moins fréquent	Très fréquent
Fréquence à l'écrit	Très fréquent	Moins fréquent
Expérience subie	Oui (She had her bag stolen)	Moins courant pour ce sens
Anglais américain	Courant	Très courant
Anglais britannique	Très courant	Courant

Cas où les deux sont interchangeables

Dans la grande majorité des situations de la vie courante, HAVE et GET sont parfaitement interchangeables. Les phrases suivantes ont exactement le même sens :

Cas où la différence est plus marquée

Il existe cependant des contextes où le choix entre HAVE et GET change la nuance :

• Expérience négative subie : on utilise presque exclusivement HAVE pour décrire quelque chose d'arrivé contre sa volonté. He had his wallet stolen (il s'est fait voler son portefeuille). Dire He got his wallet stolen est rare et moins naturel dans ce sens.
• Insistance sur la réussite : GET souligne mieux qu'on a finalement réussi à faire faire quelque chose. I finally got the plumber to fix it implique qu'il a fallu insister ou attendre.
• Construction avec agent nommé : GET permet une construction alternative très naturelle avec TO + infinitif. I got him to do it (je lui ai demandé / fait faire). Voir section 6 pour plus de détails.

Pour bien saisir ces nuances, il est utile de les replacer dans le contexte plus large de la grammaire anglaise. La maîtrise du passif en anglais est un préalable solide, car la causative en est une variante très proche structurellement.

La causative négative et interrogative : constructions complètes

Comme toute structure grammaticale en anglais, la causative peut se décliner à la forme négative et interrogative. Ces deux variantes sont très utilisées et obéissent aux règles habituelles de l'anglais selon le temps employé.

La causative négative

Pour former la négation, on insère l'auxiliaire de négation not / don't / doesn't / didn't / won't devant HAVE ou GET, selon le temps et le registre :

Temps	Négatif avec HAVE	Négatif avec GET
Présent simple	I don't have it cleaned.	I don't get it cleaned.
Prétérit	She didn't have it repaired.	She didn't get it repaired.
Futur (will)	We won't have it done.	We won't get it done.
Present perfect	He hasn't had it checked.	He hasn't got(ten) it checked.
Présent continu	I'm not having it fixed now.	I'm not getting it fixed now.

La causative interrogative

Pour poser une question avec la causative, on utilise l'inversion sujet-auxiliaire habituelle en anglais, ou on commence par un mot interrogatif (WH- word) :

Type de question	Exemple avec HAVE	Exemple avec GET
Oui/Non (présent)	Do you have your car serviced regularly?	Do you get your car serviced regularly?
Oui/Non (passé)	Did she have her hair cut?	Did she get her hair cut?
Oui/Non (futur)	Will you have it delivered?	Will you get it delivered?
WH- question (quoi)	What did you have repaired?	What did you get repaired?
WH- question (où)	Where do you have it done?	Where do you get it done?
WH- question (quand)	When did you have it installed?	When did you get it installed?

Causative avec un agent : "have/get someone do something"

La causative peut aussi inclure explicitement la personne qui accomplit l'action : l'agent. Deux constructions principales permettent de nommer cet agent, selon que l'on utilise HAVE ou GET, et selon le niveau de formalité recherché.

Construction 1 : HAVE + agent + base verbale

Avec HAVE, on peut mentionner l'agent directement après HAVE, suivi de la base verbale (infinitif sans TO). Cette structure se distingue de la causative classique car l'objet est maintenant la personne, et l'action est au format infinitif :

Cette construction est très proche de la structure MAKE + agent + base verbale, mais elle est moins directive. MAKE implique une contrainte ou une obligation, tandis que HAVE suggère simplement que la personne a été chargée d'effectuer la tâche. Pour explorer d'autres verbes suivis d'un infinitif, lisez notre article sur l'infinitif en anglais.

Construction 2 : GET + agent + TO + infinitif

Avec GET, la présence de l'agent se fait avec la structure GET + personne + TO + infinitif. Ici, TO est obligatoire — c'est la grande différence avec HAVE :

Structure	Formule	Exemple	Registre
Causative sans agent (HAVE)	HAVE + obj + PP	I had the report written.	Formel
Causative avec agent (HAVE)	HAVE + agent + base verb	I had her write the report.	Formel
Causative sans agent (GET)	GET + obj + PP	I got the report written.	Informel
Causative avec agent (GET)	GET + agent + TO + infin.	I got her to write the report.	Informel

Mentionner l'agent avec BY

Il est également possible de mentionner l'agent après le participe passé en ajoutant by + agent, sur le modèle du passif classique :

• I had the contract reviewed by a lawyer. — J'ai fait réviser le contrat par un avocat.
• She got her portrait painted by a local artist. — Elle s'est fait peindre son portrait par un artiste local.

Cette tournure est plus explicite et apporte une information supplémentaire sur qui a effectué le service. Elle est particulièrement utile lorsque l'identité du prestataire est importante pour la compréhension du message.

Causative au passé, futur et dans les temps composés

L'une des grandes forces de la structure causative est sa compatibilité avec l'ensemble des temps de la grammaire anglaise. Contrairement à ce que certains apprenants craignent, la causative ne se limite pas au présent et au prétérit : elle fonctionne aussi parfaitement au present perfect, au past perfect, au futur et dans les constructions modales ou conditionnelles.

La causative au present perfect

Le present perfect causatif permet d'exprimer une action récemment accomplie, avec un lien avec le présent. La structure est : have/has had + objet + participe passé :

Le present perfect est particulièrement important dans la causative car il souligne la pertinence actuelle d'une action passée. Pour revoir les règles du present perfect de manière approfondie, consultez notre article sur le present perfect vs past simple.

La causative au past perfect

Le past perfect causatif s'utilise pour une action qui avait été organisée avant un autre événement passé :

• She had had her hair done before the ceremony. — Elle avait fait faire ses cheveux avant la cérémonie.
• They had had the building inspected before they bought it. — Ils avaient fait inspecter le bâtiment avant de l'acheter.

La causative au futur

Deux structures principales expriment la causative au futur :

Structure	Exemple	Traduction
will have + obj + PP	I will have it delivered tomorrow.	Je le ferai livrer demain.
going to have + obj + PP	We're going to have the garden redesigned.	On va faire réaménager le jardin.
will get + obj + PP	She will get her nails done on Friday.	Elle se fera faire les ongles vendredi.
going to get + obj + PP	He's going to get his car checked.	Il va faire vérifier sa voiture.

La causative dans les phrases conditionnelles

La causative s'intègre facilement dans les structures conditionnelles que vous aurez peut-être déjà étudiées. Pour revoir les structures conditionnelles, voir notre article sur le conditionnel en anglais :

• If I had more money, I would have the house repainted. — Si j'avais plus d'argent, je ferais repeindre la maison. (conditionnel 2)
• If she had known, she would have had it fixed earlier. — Si elle l'avait su, elle l'aurait fait réparer plus tôt. (conditionnel 3)
• If you call them, they will get it sorted out immediately. — Si vous les appelez, ils arrangeront ça immédiatement. (conditionnel 1)

La causative avec les modaux

Les auxiliaires modaux (can, could, must, should, might, etc.) peuvent aussi précéder HAVE ou GET dans la causative. La structure reste logique : modal + have/get + objet + participe passé :

• You should have your brakes checked. — Tu devrais faire vérifier tes freins.
• He must get this fixed immediately. — Il doit faire réparer ceci immédiatement.
• Can you have the documents translated by Monday? — Pouvez-vous faire traduire les documents pour lundi ?
• We might get the project reviewed by an expert. — Nous pourrions faire réviser le projet par un expert.

La causative avec modaux est très courante dans les échanges professionnels en anglais. La maîtriser permet de formuler des recommandations, des obligations et des suggestions avec naturel et précision. Pour aller plus loin dans l'apprentissage des auxiliaires, voir également notre guide sur can en tant que modal.

30 exemples pratiques et exercices avec corrections

La meilleure façon de consolider une structure grammaticale est de la rencontrer dans des contextes variés et de pratiquer activement. Voici d'abord 30 exemples couvrant différents temps, registres et contextes, puis des exercices avec corrections pour tester votre compréhension.

30 exemples classés par contexte

Vie quotidienne

1. I have my car serviced every 10,000 km. — Je fais réviser ma voiture tous les 10 000 km.
2. She gets her hair coloured at the salon every two months. — Elle se fait colorer les cheveux au salon tous les deux mois.
3. We had our boiler replaced last winter. — Nous avons fait remplacer notre chaudière l'hiver dernier.
4. He got his glasses adjusted at the optician. — Il a fait ajuster ses lunettes chez l'opticien.
5. I'm having my teeth whitened next week. — Je fais blanchir mes dents la semaine prochaine.
6. She had her portrait painted for her 50th birthday. — Elle a fait peindre son portrait pour ses 50 ans.

Contexte professionnel

7. We have our accounts audited every year. — Nous faisons auditer nos comptes chaque année.
8. The company had its website redesigned last quarter. — L'entreprise a fait refaire son site web le trimestre dernier.
9. She got the contracts reviewed by the legal team. — Elle a fait réviser les contrats par le service juridique.
10. The director had the report proofread before submission. — Le directeur a fait relire le rapport avant soumission.
11. We'll have the new employees trained by HR. — Nous ferons former les nouveaux employés par les RH.
12. Can you get these brochures printed by Friday? — Pouvez-vous faire imprimer ces brochures d'ici vendredi ?

Technologie et services numériques

13. I had my laptop repaired at the IT department. — J'ai fait réparer mon ordinateur au service informatique.
14. She got her phone screen replaced yesterday. — Elle a fait remplacer l'écran de son téléphone hier.
15. They're getting their app tested by users before launch. — Ils font tester leur appli par des utilisateurs avant le lancement.
16. He had his account hacked last month. — Il s'est fait pirater son compte le mois dernier. (expérience subie)
17. We have our data backed up automatically every night. — Nous faisons sauvegarder nos données automatiquement chaque nuit.

Construction et immobilier

18. They had the whole flat repainted before moving in. — Ils ont fait repeindre tout l'appartement avant d'emménager.
19. She's going to get the roof repaired before winter. — Elle va faire réparer le toit avant l'hiver.
20. We had an extension built on the house three years ago. — Nous avons fait construire une extension il y a trois ans.
21. You should have the wiring checked by an electrician. — Tu devrais faire vérifier l'installation électrique par un électricien.

Expériences subies (causative involontaire)

22. She had her bag stolen at the market. — Elle s'est fait voler son sac au marché.
23. He had his car broken into last night. — Sa voiture a été fracturée la nuit dernière.
24. I had my credit card cloned while travelling. — On m'a cloné ma carte de crédit pendant mon voyage.

Phrases aux temps composés et modaux

25. Have you had your eyes tested this year? — As-tu fait tester ta vue cette année ?
26. She had already had it repaired when he arrived. — Elle l'avait déjà fait réparer quand il est arrivé.
27. You must have this form signed by your manager. — Vous devez faire signer ce formulaire par votre responsable.
28. I might get the project reviewed before the deadline. — Je pourrais faire réviser le projet avant la date limite.
29. If I were you, I would get it checked immediately. — À ta place, je le ferais vérifier immédiatement.
30. We should have had the system updated months ago. — Nous aurions dû faire mettre à jour le système il y a des mois.

Exercices : mettez les phrases à la causative

Causative active vs passif : savoir faire la différence

Un point de confusion fréquent chez les apprenants est la distinction entre la causative et le passif classique en anglais. Ces deux structures se ressemblent visuellement (toutes deux utilisent un participe passé), mais leurs significations sont nettement différentes. Comprendre cette distinction est essentiel pour produire un anglais précis et éviter les malentendus.

Structure	Exemple	Ce que ça dit	Qui est responsable ?
Passif simple	My car was repaired.	Ma voiture a été réparée.	On ne sait pas.
Causative (HAVE)	I had my car repaired.	J'ai fait réparer ma voiture.	Le sujet (I) a organisé la réparation.
Causative (GET)	I got my car repaired.	J'ai fait réparer ma voiture.	Le sujet (I) a arrangé/obtenu la réparation.
Passif avec agent	My car was repaired by a mechanic.	Ma voiture a été réparée par un mécanicien.	On sait qui a agi, mais pas qui a commandé.
Causative avec agent	I had my car repaired by a mechanic.	J'ai fait réparer ma voiture par un mécanicien.	Le sujet a commandé, l'agent a agi.

Le passif en anglais met l'accent sur l'action et ce qui a été fait, souvent parce que l'auteur de l'action est inconnu, secondaire ou évident. La causative, elle, met l'accent sur le sujet qui a décidé, organisé ou subi l'action. Cette distinction sémantique est importante dans les contextes professionnels et dans les examens. Pour approfondir la voix passive, lisez notre guide sur le passif en anglais.

Maîtriser la causative implique aussi de bien maîtriser les participes passés irréguliers de l'anglais. Comme la structure repose systématiquement sur le participe passé, une bonne connaissance des verbes irréguliers est indispensable. Pour revoir les formes verbales, consultez aussi notre article sur le gérondif en anglais, qui complète la connaissance des formes non finies du verbe.

Questions fréquentes sur la causative en anglais